TERMINARON LOS ULTIMOS TORNEOS IMPORTANTES

Tras estos últimos días, la gran mayoría de prestigiosos torneo ha terminado, con grandes actuaciones de equipos como Duke, Florida, Portland o Florida State, y grandes batacazos como el de Michigan State, Butler y sobre todo UCLA.

NIT SEASON TIP-OFF
Torneo disputado también en el Madison Square Garden de NY, y que tras varias rondas previas, enfrento en semifinales a cuatro equipos con nombre, aunque alguno con solo eso. Duke se deshizo de una Arizona State muy mermada este año, (64-53) tras la baja de sus dos mejores jugadores de la temporada pasada, Harden y Pendergraph, con una gran defensa y un Singler mucho mas cómodo de tres que de cuatro. En la otra semifinal, UConn no tenia piedad de LSU a la que arrasó por 81 a 55, con el dúo Kemba Walker y Jerome Dyson a pleno rendimiento.
En la final los Blue Devils pudieron con los Huskies (68-59), en un partido plagado de errores en el tiro, donde ganó el menos malo. Nuevamente la actuación del trio exterior de Duke (Singler, Scheyer y Nolan Smith), fue lo mas destacado. Arizona State se hacia con la tercera posición tras derrotar holgada mente a LSU por 71 a 52.

LEGENDS CLASSIC
Torneo que se celebra en Atlantic City, y que contaba con la participación de una universidad prestigiosa como Michigan State, un clásico algo decadente como Florida y un equipo con una estrella emergente, Rutgers con Mike Rosario al frente.
En la primera semifinal, Mike Rosario (22 puntos) lidero a Rutgers para derrotar a UMass (83-75), en un partido cómodo que llego a liderar por 20 puntos. La sorpresa saltaba en la segunda semifinal, donde contra todo pronostico, los Gators de Florida vencían a Michigan State por 77-74, en un partido en que los vencedores tiraron con peor porcentaje, rebotearon muchisimo menos, pero su defensa fue capaz de robar multitud de balones y forzar numerosas perdidas.
La final se volvió a decantar para el equipo de Billy Donovan, ya que Florida derroto a Rutgers por 73 a 58, donde el freshman Kenny Boyton fue el mejor con 19 puntos. Michigan State consiguió olvidar la derrota de semifinales alzándose con el tercer puesto, después de ganar a UMass por un abultado 106-68.

76 CLASSIC
Este torneo que se disputa en Anaheim, California, es considerado el mas importante de la costa oeste norteamericana, y en el participaban equipos de todo el pais, ya que desde el este vinieron equipos de la talla de Butler, West Virginia o Minnesota, para acompañar a equipos de la zona como Portland, Long Beach State o la muy decepcionante UCLA.
En primera ronda West Virginia superaba sinproblemas a Long Beach State por 85-62, mientras que Texas A&M supero en un igualado encuentro a Clemson (69-60). Las sorpresas para mi saltaron en el otro lado del cuadro donde Minnesota se imponia a Butler (82-73), y el sorpreson fue la derrota de UCLA ante Portland, por un apabullante 74-47, ver para creer.
En semifinales, West Virginia volvia a cumplir el pronostico al vencer a Texas A&m (73-66), mientras que Portland seguia dando la campanada derrotando a Minnesota (61-56).
La final no tuvo mucha historia, y West Virginia se impuso con claridad a unos agotados Pilots de Portland por 84 a 60.
Destacar el desastroso papel de UCLA, que cayo derrtodo en sus tres encuentro del torneo, ante Portland, Butler y Long Beach State, haciendo uno de los ridiculos mas espantosos de su historia.

OLD SPICE CLASSIC.
Por ultimo comentar este torneo que se diputa tambien todos los años en Orlando, Florida, donde Florida State se alzo con el titulo tras derrotar a Marquette en la final, en un torneo que contó con la participación de equipos del prestigio de Michigan, Xavier, Alabama o Baylor.

GONZAGA SE ALZA CON EL MAUI INVITATIONAL

El Maui Invitational es sin lugar a dudas uno de los torneos mas prestigiosos de esta altura de temporada, y siempre cuenta con un cartel de lujo. Este año el torneo que se disputa en la isla de Maui, en Hawaii, contaba con un cartel un poco mas devaluado, pero aun así se han visto cosas interesantes, como el buen equipo de Gonzaga, algunas pinceladas de Stephenson en Cincinnati, la mala forma de Greivis Vasquez en Maryland o la nueva Arizona de Sean Miller.

1ª Ronda.
- Maryland 79 - Chaminade 51
- Cincinnati 67 - Vanderbilt 58
- Gonzaga 76 - Colorado 72
- Wisconsin 65 - Arizona 61

En los enfrentamientos en teoría mas desiguales, Maryland se deshacía con contundencia de la universidad local de Chaminade (Div. 2), mientras que Gonzaga las pasaba canutas para derrotar a Colorado (Big 12) por solo cuatro puntos. En los encuntros mas igualados, Cincinnati de la mano de un gran Yancy Gates (16 puntos y 10 rebotes) derrotaba a una decepcionante Venderbilt, mientras que Arizona caía ante los luchadores de Wisconsin, en lo que era su primera prueba de fuego a nivel nacional.

Semifinales y Consolación.
- Vanderbilt 68 - Chaminade 41
- Arizona 91 - Colorado 87

- Cincinnati 69 - Maryland 57. Nuevo buen partido de Gates, que con sus 17 puntos y 13 rebotes guió a los Bearcats a la victoria, ante una Maryland que acuso el mal partido de Vasquez, el cual solo fue capaz de maquillar sus estadísticas en los últimos minutos, con el partido decidido. Buenas sensaciones me causo el freshman estelar de Cincinnati, Lance Stephenson, que con 11 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias, hizo un partido mas que correcto, con un arsenal ofensivo muy interesante.

- Gonzaga 74 - Wisconsin 61. Gracias a un quinteto muy solido, y liderados por el polivalente Bouldin (18 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias), los Zags se impusieron sin problemas a una Wisconsin muy inferior y muy desacertada en su especialidad, el tiro exterior.


Jornada Final.
- Colorado 73 - Chaminade 58
- Vanderbilt 84 - Arizona 72
- Wisconsin 78 - Maryland 69

- Gonzaga 61 - Cincinnati 59. De una prorroga necesitaron los pupilos de Mark Few, para derrotar a una correosa Cincinnati. Los Bearcats consiguieron llevar el partido a su terreno, imponiendo un ritmo lento y una defensa fuerte y férrea, con constantes 2 vs 1 a la referencia interior de los Bulldogs, Robert Sacre. Gonzaga no podía correr y eso lo noto en la poca anotación que tuvo, llegando a perder por diez a falta de 13 minutos (38-28). De la mano de Goodson y Gray en anotación y de Bouldin en la intendencia (hace de todo para el equipo), los Zags igualaron el partido, pero no llegaron a ponerse por delante. Lo igualaron a falta de 15 segundos con una gran canasta de Robert Sacre que mandaba el encuentro a la prorroga. En el tiempo extra el mayor acierto en los tiros libres de Gonzaga les dio la victoria (4-5 por 2-7).

PRINCIPALES TORNEOS DE INICIO DE TEMPORADA II

Estos últimos días han terminado otra serie de torneos, de una menor importancia, pero con la participacion de algún equipo interesante como Purdue, Tennessee, South Carolina o Miami.

PARADISE JAM
Décimo aniversario ya de este prestigioso torneo que se disputa en las Islas Virgenes, en concreto en su capital St. Thomas, y que juntaba en su cuadro a varios equipos de calidad demostrada como Boston College, Purdue o Tennessee.

1ª Ronda.
- DePaul 60 - Northern Iowa 52
- East Carolina 66 - Tennessee 105
- St. Joseph's 84 - Boston College 80
- Purdue 74- South Dakota State 63

En partidos disputados el viernes 20 de Noviembre, DePaul daba la teórica sorpresa al imponerse por ocho puntos a una muy dura Northern Iowa, que tanta guerra dio a Purdue en el Torneo Final. Los favoritos para el titulo, Tennessee y Purdue ganaban sin muchos apuros ante rivales muy inferiores. En el duelo mas igualado, el que enfrentaba a Boston College y St. Joseph's, la moneda cayo del lado de los Hawks, en un encuentro muy igualado que resolvio Garrett Williamson con 10 de sus 18 puntos en los dos ultimos minutos.

Semifinales y Ronda de Consolación. - N. Iowa 74 - East Carolina 68
- Boston College 75 - South Dakota St. 58

- DePaul 53 - Tennesse 57. Los Volunteers que habian basado su juego hasta ahora en el acierto ofensivo, anotando muchos puntos en cada juego, tuvieron que esforzarse en defensa para poder superar a uno Blue Demons muy incomodos. El acierto final en los tiros libres fue clave para que Tennesse alcanzase la final.

- Purdue 85 - St. Joseph's 60. Pese al resultado final, muy incomodos resultaron los Hawks para los Boilermakers, ya que tuvieron que remontar una ventaja inicial de 9 tantos. Una gran segunda parte, con un parcial de 54-30 para los de Indiana, hizo que el marcador se voltease y Purdue consiguio su billete para la final.

Final y Consolación.
- N. Iowa 81 - Boston College 69
- East Carolina 82 - South Dakota St. 73
- DePaul 58 - St. Joseph's 51

- Purdue 73 - Tennesse 72. La final del Paradise Jam ha sido sin lugar a dudas uno de los mejores y mas intensos partidos de lo que llevamos de temporada. Fue un partido tremendamente duro y físico donde cualquiera de los dos equipos mereció ganar. A falta de tres minutos Purdue ganaba por cinco pero ya no anoto mas que tres tiros libres, dando a los Volunteers la ultima bola para ganar, pero Chism falló el triple que les hubiera dado el título. El propio Chism con 24 fue el mejor de su equipo, mientras que E'tauwn Moore con 22 fue el mejor de Purdue.


CHARLESTON CLASSIC
La ciudad de Charleston acogio otro torneo de mucha calidad, con equipos de nombre que decepcionaron como Davidson o Penn State, y otros menos conocidos que demostraron que pueden hacerlo bien como South Carolina o Miami.

1ª Ronda.
- Tulane 54 - Miami 74
- UNC Wilmington 80 - Penn State 69
- USF 65 - Davidson 58
- South Carolina 78 - LaSalle 68

Miami hacia valer su papel de favorito derrotando con comodidad a Tulane, mientras que Penn State caia estrepitosamente anta una desconocida UNC Wilmington de la Colonial, no demostrando para nada que son lo campeones vigentes del NIT. En un encuentro muy interesante e igualado, South Carolina se imponia a LaSalle en la segunda parte, demostrando que son un equipo muy experimentado y solvente de cara a luchar en la SEC. Por ultimo USF, un debil equipo de la Big East, se deshacia con solvencia de una Davidson muy venida a menos sin Curry.

Semifinales y Ronda de Consolación.
- Tulane 63 - Penn State 60
- LaSalle 84 - Davidson 70

- Miami 67 - UNC Wilmington 60.
- USF 66 - South Carolina 69

Con mas apuros de los esperados conseguian los favoritos pasar a la final, ya que tanto Miami como South Carolina debieron esperar hasta el ultimo minuto de sus partidos para decidirlos. Por otra parte LaSalle hacia los deberes, mientras que Penn State volvia a perder ante otro rival teoricamente inferior.

Final y Consolación.
- Penn State 59 - Davidson 57
- LaSalle 61 - Tulane 59
- UNC Wilmington 66 - USF 74

- Miami 85 - South Carolina 70. La lesion de uno de sus pilares, Dominic Archie a mediados de la primera parte fue clave en el devenir del partido, ya que South Carolina que domino hasta ese momento por 11 puntos, se fue del partido momento que aprovecharon los Hurricanes para remontar. James Dews con 22 puntos y Dwayne Collins con 17 y 15 rebotes, fueron los mas destacados de Miami.

PRINCIPALES TORNEOS DE INICIO DE TEMPORADA I

A lo largo de estos últimos días, varios de los torneos mas importantes y prestigiosos se han ido disputando, donde muchos de los grandes programas de este año se han ido enfrentando con suerte dispar. Vamos a analizar los encuentros.

COACHES VS CANCER
Uno de los torneos mas prestigiosos y que con mejor cartel contaba, ya que las semifinales enfrentaban nada menos que con cuatro equipos Top 25. Los partidos finales disputados en el Madison Square Garden dejaron varias cosas claras.

- North Carolina 77 - Ohio State 73. Se enfrentaban dos equipos que para mi tienen un problema parecido, no cuentan con un banquillo fiable, los Tar Hells debido a la juventud de sus jugadores y los Buckeyes a la poca rotación que usa su entrenador. UNC arrancó muy fuerte de inicio, con Ed Davis y Deon Thompson (15 puntos y 12 rebotes) anotando con regularidad, además Marcus Ginyard era capaz de parar con solvencia a Evan Turner. La ventaja llego a ser de 19 puntos a mediados de la segunda parte, y solo la relajación de los azules, hizo que el partido se comprimiera al final.

- Syracuse 95 - California 73. Pese a ser el equipo con ranking mas bajo de los cuatro, fue el que con mas soltura jugo las semifinales, ya que arrolló sin piedad a unos Bears que no contaron con uno de sus tres pilares lesionado, Robertson. Mucho y variado caudal ofensivo y su axfisiante defensa zonal fueron la clave. El suplente Jardine, con 22 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias fue el mejor.

- Ohio State 76 - California 70. Ohio se hacia con el tercer puesto tras un sobresaliente partido de nuevo de Evan Turner, 26 puntos y 14 rebotes. Jerome Randle con 6-12 en triples fue lo mejor de los californianos.

- Syracuse 87 - North Carolina 71. Contundente victoria de Syracuse, cimentada sobre todo en un arranque fulgurante de segunda mitad, con un definitivo parcial de 22-1. Los Tar Hells siguen teniendo muchos problemas en la rotación exterior, ya que solo Ginyard funciona con solvencia, siendo la aportación del resto casi nula. Si ha eso le unimos la desorbitada cantidad de balones que han perdido en todos y cada uno de los partidos de este año, nos explica un poco estos resultados. Mucho tendrán que mejorar para que en la ACC no sean superados por Duke. En cambio los Orangemen están sorprendiendo con una fluidez en ataque muy grande, buenos pivots trabajadores, y con un Wesley Johnson de impacto inmediato, MVP del torneo, que en la fianl aportó nada menos que 25 puntos.

PUERTO RICO TIP-OFF
En un nuevamente casi despoblado Coliseo de Puerto Rico, se ha disputado otro año mas este torneo, que tenia para mi un cartel muy variado y atractivo, a la vez que potente, con equipos emergentes como Indiana o Georgia Tech, algunos consolidados como Dayton y Villanova, y otros por afianzarse como Mississippi o Kansas State.

1ª Ronda:
- Dayton 63 - Georgia Tech 59. Para mi el enfrentamiento estelar de esta primera ronda, ya que Dayton es un muy buen equipo y Georgia Tech ha reclutado muy bien. Dayton domino toda la primera parte, pero tuvo que tirar de banquillo (47 puntos frente a 16 de los titulares), hasta que en la segunda parte remontaron los Yellow Jackets, teniendo a falta de 4 minutos 7 puntos de ventaja. Pero el escolta suplente, Paul Williams, con 7 puntos de sus 22 totales en el ultimo minuto dio la victoria al equipo de la Atlantic-10.

- George Mason 68 - Villanova 69. La siempre peligrosa George Mason tuvo contra las cuerdas a toda una Villanova, que se salvó gracias a un milagroso triple del novato Armwood, un interior de pocos minutos de juego, que anotaba aquel dia por primera vez en su carrera.

- Indiana 71 - Ole Miss 89. Un poco verdes se encuentran aun los de Tom Crean, aunque mejor pinta que el año pasado si tienen. De hecho comenzaron ganando (20-12), en unos cinco primeros minutos prometedores, pero la replica de 14-0 de los Rebels fue definitiva.

- Boston University 70 Kansas State 80. Igualado partido que cayo del lado del equipo mas experimentado.

Semifinales y Ronda de Consolación.
- Indiana 67 - Boston U. 71
- George Mason 62 - Georgia Tech 70

- Villanova 71- Dayton 65. Corey Fisher con 18 puntos y cuatro tiros libres consecutivos en los ultimos minutos del encuentro, fue decisivo en la victoria de los Wildcats ante Dayton.
- Ole Miss 86 - Kansas State 74. Mas plácido fue el partido para Mississippi, que tras una primera parte igualada, salio muy fuerte tras el descanso logrando una ventaja de diez puntos que fue definitiva.

Jornada final.
- Indiana 66 - George Mason 69
- Georgia Tech 85 - Boston U. 67
- Dayton 75 - Kansas State 83

- Villanova 79 - Ole Miss 67. Pese al resultado de la final, el torneo de Puerto Rico ha sido muy duro para los favoritos Villanova, ya que han tenido que emplearse a fondo en todos los encuentros, pero han sabido sobreponerse. Destacar la labor de Antonio Peña, que tras un buen priemer año, bajo mucho sus prestaciones el año pasado, pero este año esta tomando mucho protagonismo, ya que hasta ahora lleva una media de 12 puntos y 11 rebotes, con cuatro dobles-dobles en cinco choques.

BUTLER Y TEXAS MARCHAN FIRMES

En la noche de ayer pocos equipos de la elite nacional saltaron a la palestra, solo Butler y Texas tuvieron partido dentro de los equipos importantes.
BUTLER 67 NORTHWESTERN 54
Convincente victoria de los Bulldogs ante un duro rival de la Big Ten, Northwestern que contaba con la baja de su mejor jugador, el pivot Kevin Coble, fuera toda la temporada por una lesión en el pie. Aun así si los del estado de Indiana juegan a un buen nivel son muy dificiles de superar, y es lo que ocurrió anoche. Shelvin Mack con 15 puntos, 5 rebotes y 8 asistencias complemento a Gordon Hayward con 14 puntos y 10 rebotes.

WESTERN CAROLINA 41 TEXAS 73
Lo que demostraron los Longhorns anoche es que seguramente tengan la plantilla mas larga y completa del país, donde todos los jugadores pueden aportar de una manera u otra. Sera su entrenador Rick Barnes el encargado de hacer funcionar tanto talento. Damion James domino la pintura con soltura (18 puntos y 7 rebotes), el base freshman Brown se fue soltando con 10 puntos y Gary Johnson desde el banquillo aportó 10 puntos y 7 rebotes en 17 minutos. Los tambien novatos Bradley y Hamilton van poco a poco cogiendo confianza.

OTROS RESULTADOS:

TOLEDO 68 CINCINNATI 92
GEORGIA SOUTHERN 49 FLORIDA 69
STETSON 38 FLORIDA STATE 80
UTAH STATE 67 UTAH 68

Para hoy una jornada mucho mas atractiva:

- Inicio del Puerto Rico Tip - Off con partidos interesantisimos como el George Mason - Villanova, el Indiana - Mississippi, el Boston University - Kansas State, pero siendo el plato fuerte un Dayton - Georgia Tech muy igualado.

- Se juegan esta noche también en el Madison Square Garden de Nueva York las semifinales del Coaches Vs Cancer, con dos duelos entre equipos Top 25, California - Syracuse y North Carolina - Ohio State.

- Comienza también hoy en Charleston, South Carolina, el Charleston Classic, que contara con equipos muy interesantes para ver como Miami, Penn State, LaSalle o la local South Carolina. Para hoy Miami - Tulane, UNC WIlmington - Penn State, USF - Davidson, y sin duda el plato fuerte LaSalle - South Carolina.

DEBUT DE LOUISVILLE, SUFRIDAS VICTORIAS DE kANSAS Y MICHIGAN ST.

Termino la jornada marathoniana de ayer con la disputa de varios encuentros de gran nivel, donde poco a poco vamos viendo cosas interesantes.

ARKANSAS 66 - LOUISVILLE 96
Tenia ganas de ver este partido, ya que Arkansas el año pasado tuvo una merecida fama de mata gigantes, con victorias ante Texas y Oklahoma, pero que luego no rindió en su conferencia. Los Razorbacks fueron capaces de aguantar el ritmo de los de Pitino unos 15 minutos (22-22), pero poco a poco fueron doblando las rodillas llegando a perder en el descanso ya por 17 puntos (31-48). A su favor esta el hecho de la gran cantidad de bajas que acumulaban, con hasta seis jugadores suspendidos, entre ellos dos titulares indiscutibles como Fortson y Welsh. El sobrino de Tony Delk, Reginald Delk fue el mas destacado por Louisville, aportando 20 puntos desde el banquillo.

GONZAGA 71 - MICHIGAN STATE 75
Una racha final del escolta Durrell Summers, quien anotó 12 de sus 21 puntos en los últimos 5 minutos, permitio a los Spartans imponerse a un duro rival como Gonzaga. Los 19 puntos de Kalin Lucas y los 16 de Raymar Morgan desde el banquillo ayudaron también. Por Gonzaga destacaron varios de sus jóvenes recruits, como el alemán Elias Harris (17 puntos) o el canadiense Robert Sacre (17 puntos tb).

MEMPHIS 55 - KANSAS 57
Mucha tensión e igualdad en el duelo entre Tigers y JayHawks, donde la superioridad en el rebote de Kansas hizo que sus 21 perdidas de balón no fueran tan importantes. El partido era la reedicion de la fianal de 2008, y acabó con el mismo resultado, aunque esta vez la diferencia entre ambos equipos se presuponia mayor. Cole Aldrich volvio a dominar la pintura (18 ptos, 11 reb y 5 tapones), Sherron Collins puso el orden y Xavier Henry mostro alguna cosa interesante. Por Memphis destacar la aportación del ex-Duke Elliott Williams con 21 puntos, pero con malos porcentajes.

OTROS RESULTADOS :

CHARLOTTE 59 DUKE 101
UNC ASHVILLE 49 TENNESSEE 124
HOFSTRA 67 UCONN 76
LA MONROE 61 OKLAHOMA 72
N. ILLINOIS 61 ILLINOIS 80
BINGHAMTON 46 PITTSBURGH 71
WESTERN KENTUCKY 60 LSU 71

MARATHON DE PARTIDOS NUNCA MEJOR DICHO....

En lo que se refiere al espectaculo audiovisual ya sabemos que los americanos son unicos, y ademas son unicos en crear hitos y acontecimientos que a los que no somos de su cultura, nos son dificiles de asimilar o de creer. Me estoy refiriendo al acontecimiento que gracias a la ESPN esta teniendo lugar hoy dia 17 de Noviembre, el denominado College Hoops Tip-Off Marathon, que es una autentica marathon de partidos, a las horas mas inverosimiles, para conseguir 24 horas continuadas de baloncesto, y encima un dia entre semana.
Voy a explicar un poco su funcionamiento, dentro de mis limitaciones, ya perdonareis si me confundo, ya que con tanto horario es un poco lioso aclararse.
El evento a comenzado a las 00.00 AM Hora del Este con los siguientes partidos:

- CS Fullerton 68 - UCLA 65. Sorprendente derrota de los Bruins tras dos prorrogas, en un partido jugado a las 21.00 PM hora de Los Angeles, donde se esta demostrando que la tan cacareada clase reclutada el año pasado, que ya decepciono en su estreno el año anterior, sigue sin carburar, cayendo ante una universidad menor como los Titans.

- San Diego State 58 - Saint Mary's 80. Los Gaels consiguen su segunda victoria de mérito sin echar de menos para nada a Patrick Mills. Su suplente el pasado curso Mickey McConnell con 24 puntos y 7 asistencias fue el mejor. Partido jugado a las 23.00 PM hora de California, lo que viene siendo a las 02.00 AM hora de la Costa Este.

- Northern Colorado - 81 Hawaii 75. Donde continuar el marathon??, pues en Hawaii. A las 23.00 PM hora local los Warriors perdieron ante Northern Colorado en la final de su torneo, el Rainbow Classic. En el horario referencial de la costa Este, este encuentro comenzó a las 4.00 AM, una gran hora para ver un partido de baloncesto.

- Monmouth 34 - St. Peter's 58. No me extraña para nada el resultado, ya que estos dos equipos jugaron el partido mas raro de todos, ya que se disputó este partido en el Yanitelli Center de Jersey City, nada menos que a las 6.00 AM, si a las seis de la mañana, una hora intenpestiva para jugar, pero el hecho de ser televisisados a nivel nacional, hizo que los jugadores de estos equipos se levantaran a las dos de la mañana para jugar a baloncesto, esto si es amor al basket.....

- Drexel 69 - Niagara 75. Ha una hora muy intenpestiva también, las 8.00 AM, saltaron a la cancha las universidades de Niagara y Drexel, cayendo el encuentro de lado local por un ajustado marcador. Bilal Benn, con 19 puntos y 14 renotes fue el mejor.

- Clemson 79 - Liberty 39. No hubo partido en la continuacion de la jornada matinal de baloncesto, donde unos Tigers muy superiores apalizaron a unos Flames que hechan mucho de menos la baja de Seth Curry. Se jugo a las 10.00 AM.

- Northeastern 53 - Siena 59. Una simpre competitiva Siena, tuvo que luchar lo indecible para batir a su rival, que llegó a tener 14 puntos de ventaja en el primer tiempo (20-6). Edwin Ubiles con 26 puntos, 8 rebotes y 4 robos, demostró que tiene mucha clase, incluso para llegar a la NBA. Hora ya normal, las 12.00 PM.

- Arkansas Little Rock 45 - Tulsa 59. Nos marchamos al sur de USA, en concreto al estado de Oklahoma donde a la 1.00 PM hora local, las 2.00 hora del Este, se disputo este encuentro con victoria de los favoritos, Tulsa. Como no podia ser de otro modo, el pivot Jerome Jordan fue el mejor con 19 puntos, 9 rebotes y 2 tapones.

- Temple 45 - Georgetown 46. Vamos llegando a los partidos mas importantes conforme va trascurriendo la tarde. En Washington DC, los Hoyas sufrieron muchisimo para derrotar a una siempre correosa Temple, teniendo que esperar al ultimo suspiro, cuando Greg Monroe anotó una bandeja a 6 segundos del final, para dar la victoria a su equipo. Los Hoyas siguen por mal camino.... Se jugo a las 4.00 PM

Cuando estoy escribiendo este articulo, la jornada aun no ha termindo, de hecho quedan los tres platos mas fuertes. Por un lado a las 6.00 PM se enfrentan en Durham Duke y Charlotte, en un duelo que debe decantarse con tranquilidad para los Blue Devils. A las 8.00 PM, el finalista del año pasado, Michigan State, recibe en casa a Gonzaga, en un encuentro con muchos alicientes. Por ultimo, como encuentro estelar, a las 10.00 PM y para dar por concluido el marathon, Kansas recibira en casa a la univeridad de Memphis, donde podremos ver el verdadero nivel de cada equipo.

DAYTON Y BUTLER CUMPLEN CON SU PAPEL DE FAVORITOS

Algo mas tranquila fue la jornada del sábado, donde practicamente no hubo sorpresas, aunque si grandes actuaciones individuales y un par de partidos de bastante nivel muy igualados.

CREIGHTON 80 DAYTON 90
Victoria dura y trabajada de unos Flyers que vieron como en la primera parte los visitantes lograron ventajas de hasta 10 puntos (43-33), de la mano de un P'Allen Stinnett muy acertado desde el perímetro. Tuvo que resurgir Chris Wright en la segunda parte con 18 de sus 25 puntos, para dar la vuelta al encuentro, bien acompañado por Chris Johnson (18 puntos y 15 rebotes).

DAVIDSON 62 BUTLER 73
Nervios y tensión la que hubo también en el enfrentamiento entre una Davidson muy mermada por la baja de Curry, pero muy competitiva, y uno de los favoritos de este año, Butler. Buen inicio de los Wildcats, que supieron aprovecharse de los nervios iniciales de los locales, con ventajas que rondaban los diez puntos (20-10). Poco a poco los del estado de Indiana fueron entrando en partido, y Davidson aguantaba, hasta que en los últimos diez minutos se vino abajo estrepitosamente. En los locales destacar la actuación de Hayward y Veasley con 17 y 15 puntos respectivamente, mientras que en Davidson su figura fue Ben Allison.

Otros aspectos a destacar de la jornada del sábado han sido:

- Segunda victoria consecutiva de Washington esta vez con mas holgura ante Belmont (96-78), con otra buena actuacion de Isaiah Thomas con 23 puntos, bien acompañado por Pondexter (25) y Amaning (23).

- Manny Harris comenzo muy bien el año, al igual que la temporada pasada, consiguiendo el segundo triple-doble de la historia de su universidad (18 ptos, 13 reb y 11 asis.), liderando la victoria de los Wolverines de Miichigan ante Northern Michigan por 97-50.

- Derrota de Alabama en su debut en casa ante Cornell (71-67), en el que era tambien el debut de su nuevo entrenador Anthony Grant.

- Victorias claras de Notre Dame, Oklahoma o Georgia Tech, con buenas actuaciones individuales del freshman Tiny Gallon para los Sooners (18 ptos y 15 rebotes) y del tambien pivot de primer año Derrick Favors por Georgia Tech.

RESULTADOS IMPORTANTES:

Mount St Mary's 71 Oklahoma 95
Florida A&M 59 Georgia Tech 100
Temple 76 Delaware 56
North Florida 65 Notre Dame 86
Marist 67 Rutgers 74
IUPIU 88 Drake 82
Seattle 64 Oklahoma State 86
Miss Valley State 74 Gonzaga 92

CAYO MISSISSIPPI STATE

Con un poco de retraso, por problemas laborables, voy a analizar la jornada maratoniana del viernes, que se saldó con pocas sorpresas, pero una de ellas importante, la derrota de Miss. State en casa ante Rider.

RIDER 88 MISSISSIPPI STATE 74
En la previa de la jornada ya avisaba que el rival era excesivamente duro para un opening match, pero el cuestionado Rick Stansbury pensó que era lo apropiado para preparar un equipo competitivo, que quiere aspirar a cotas mayores. La apuesta le salio mal, y los Bulldogs cayeron con estrépito ante una universidad de Rider muy acertada desde la linea de 3 puntos (62.5 %). Tras una primera parte muy igualada, los Broncs tomaron la delantera justo antes del descanso, siendo el mazazo definitivo para Miss. St que ademas contaba con la baja del recruit estrella Renardo Sidney por problemas de elegibilidad. Ringgold y Gadson con 21 puntos cada uno, y el decisivo Ryan Thompson (hermano del pivot de Sacramento Jason Thompson) con 16 puntos y cuatro triples, fueron capaces de contrarrestar los 22 puntos, 14 rebotes y 7 tapones de Jarvis Varnado.

KENTUCKY 75 MOREHEAD STATE 59
Partido cómodo el que disfruto Calipari, quien ante la falta de Wall por sancion, contó con la explosión del otro base novato reclutado, Eric Bledsoe, quien anotó 24 puntos en su debut. Patrick Patterson cuajo un buen partido tambien , con 20 puntos y 12 renotes, aunque Calipari tendrá que seguir trabajando con un grupo que perdio excesivos balones (24) y tiro muy mal del perimetro (21.1% 3p). Por Morehead destacar el trabajo de Faried con 17 puntos y 7 rebotes.

De la jornada destacar tambien:

- El gran debut del novato Xavier Henry en la victoria arrolladora de Kansas ante Hofstra (101-65), con unos prometedores 27 puntos y 5-8 en triples, un jugador con muchisima clase, veremops como evoluciona.

- Isaiah Thomas sigue a lo suyo, y comienza el año con 30 puntos importantisimos en la victoria de los Huskies de Washington ante Wright State (74-69).

- Buen comienzo de año, tras una temporada pasada decepcionante, de los Hoyas de Georgetown, que con un doble doble de Greg Monroe (18 puntos y 11 rebotes), derrotaron a Tulane por 74-58.

- Tremenda paliza de una Arkansas mermada por las bajas a Alcorn State (130-68) con una increible actuacion de Rotnei Clark, quien les endoso la friolera de 51 puntos, con un espectacular 13 de 17 en tiros de tres puntos. Impresionante.

RESULTADOS IMPORTANTES:

Howard 60 Indiana 83
Niagara 65 Auburn 69
Florida Gulf Coast 58 Michigan State 97
Fair Dickinson 61 Villanova 84
CS Northridge 64 Purdue 89
UNC Greensboro 62 Duke 96
Jackson State 53 Memphis 82
New Mexico St 68 Saint Mary's 100

JORNADAS SIN SORPRESAS. HOY MARATHON

El Coaches vs Cancer ha transcurrido sin ninguna novedad estos dias, ya que han sido partidos con excesiva desigualdad entre los oponentes, y que a los entrenadores para poco o nada les habra servido, y para los jugadores para coger forma de cara a la dura temporada que se avecina.
En la noche del miercoles, North Carolina conseguia su segunda victoria del año al apabullar sin piedad a la independiente compañera de estado North Carolina Central por 89-42, en lo que fue un mero entrenamiento. Marcus Ginyard con 17 puntos y Deon Thompson con 13 fueron los mas destacados, destacando tambien la mayor aportacion en minutos y juego de alguno de los freshman, como Dexter Strickland (9 puntos) y Leslie McDonald (7 puntos).
Por su parte Syracuse tambien apalizo por 40 a Robert Morris (100-60), destacando otra vez el papel de Wesley Johnson (15 puntos, 4 robos y 3 tapones) y los 7-10 en triples del canadiense Andy Rautins, para un total de 22 tantos.
Poco historia tuvo tambien la victoria de California sobre Detroit (95-61), con gran partido de su tridente, Randle (22), Christopher (18) y Robertson (22).
En la jornada de ayer dos encuentros, por un lado la tranquila segunda victoria de Ohio State ante James Madison (72-44), con nueva actuacion estelar de Evan Turner (24 puntos y 17 rebotes, ojo con este tio que va para All American).
Debuto tambien ayer otro torneo el Glenn Wilkes Classic, que cuenta entre otros con la participacion de North Carolina State, Auburn, Niagara o Akron. Anoche North Carolina State no tuvo apenas resistencia en Georgia State, a la que derrotó por 69-53, con un buen partido de Tracy Smith (18 puntos).


Esta noche gran marathon de baloncesto, con 126 partidos nada menos, destacando entre ellos el debut de trece de los Top 25 equipos de la nación. Kansas (1) recibira en casa a Hofstra, Michigan St hara tambien de anfitrion ante Florida Gulf Coast, mientras que Duke recibira a UNC Greensboro. Los partidos mas destacados de estos Top 25 puede que sean los siguientes:

- Purdue - CS Northridge: los boilermakers con aspiraciones de Final Four, reciben a los actuales campeones de la Big West, equipo que en el torneo final hizo luchar y mucho a Memphis.
- Kentucky - Morehead State: duelo estatal entre uno de los favoritos y un equipo que causo muy buena impresión el año pasado, con el implacable reboteador Keneth Faried a la cabeza.
- Mississippi State - Rider: duro rival tambien para los Bulldogs, en un partido que se prevee duro.

Otros partidos a destacar pueden ser el Memphis - Jackson State, el Niagara - Auburn o el Saint Mary's - New Mexico State.

VICTORIAS DE LOS FAVORITOS

Por fin tras una larga espera comenzó la temporada, con la disputa de los primeros partidos del Coaches vs Cancer.

NORTH CAROLINA 88 FIU 72
Los Tar Hells conmemoraban anoche el inicio de su temporada nº 100 en el baloncesto universitario, y vestidos con trajes retros en honor a los campeones de la temporada 1957, ganaron sin muchos problemas a FIU, donde Isiah Thomas hacia su debut como entrenador de baloncesto universitario. Fue un partido muy irregular, propio de las fechas en las que estamos, ya que pese al dominio del marcador, los Tar Hells perdieron 26 balones. Deon Thompson (20 puntos y 10 rebotes) y Ed Davis (13 puntos, 11 rebotes y 4 tapones) dominaron la pintura y marcaron diferencias. Los novatos de North Carolina acusaron los nervios del debut, ya que ninguno destaco, pasando todos bastante desapercibidos en los minutos que estuvieron en cancha. Por parte de los Golden Panthers, universidad de la cual han salido algún NBA como Raja Bell o Carlos Arroyo, destacar la actuación de Marvin Roberts con 18 puntos.

OHIO STATE 100 ALCORN STATE 60
Como se ve en el resultado solo hubo un equipo en Columbus, los Buckeyes, que de la mano de un excepcional Evan Turner (14 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias), machacaron sin piedad a unos flojos Braves. Turner ha hecho historia, ya que ha conseguido el segundo triple doble en la historia de su universidad, después que el gran Dennis Hoopson (ex jugador del Cai Zaragoza entre otros) lograra el primero en 1987.

SYRACUSE 75 ALBANY 47
Otro record cayó anoche también, ya que con esta victoria, Jim Bonheim, entrenador de Syracuse, alcanzó las 800 victorias, siendo en este momento el 8º entrenador en alcanzarlas, y siendo el 3º en activo, por detrás de Jim Calhoun y Coach K. El partido no tuvo mucha historia, y de la mano de una axfisiante defensa en zona y rápidas transiciones y contraataques, los Orangemen pronto marcaron diferencias. Con Onuaku dominando la pintura (14 puntos), fue su nuevo jugador, el alero transfer desde Iowa State, Wesley Johnson, el mejor del partido con 12 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 6 robos de balón.

CALIFORNIA 75 MURRAY STATE 70
Todo su arsenal tuvieron que sacar los Golden Bears, para derrotar a unos duros Murray State, que dieron guerra durante todo el partido. Randle con 18 puntos, Robertson con 14 y Christopher con 13 fueron los mas acertados.

COMIENZA LA FIESTA

Por fin, tras varios meses de larga espera, hoy ya lunes día 9 de Noviembre, comienza una nueva temporada de baloncesto universitario.
El pistoletazo de salida se da con el comienzo del torneo 2K Sports Classic Coaches vs Cancer, un torneo de mucho prestigio, que este año tras cambiar de formato, cuenta con la participacion de cuatro de los mejores equipos de la nación, California, North Carolina, Syracuse y Ohio State.
Estas cuatro universidades albergan las denominadas rondas previas, donde juegan con dos universidades de menor nivel para rodarse, ya que la clasificación para la fase final en el Madison Square Garden ya la tienen asegurada, algo que otros años no era así.
North Carolina por ejemplo, jugara mañana ante su afición contra Florida International, con Isiah Thomas como entrenador, y el miércoles ante North Carolina Central, un flojo equipo que el año pasado tan solo ganó cuatro partidos.
Syracuse en cambio tendrá como rivales a una floja Albany mañana, y a una mas potente Robert Morris el miércoles, ya que es el actual campeón de la Northeast Conference, e hizo un papel mas que digno contra Michigan State en primera ronda del TF NCAA del año pasdao.
En Columbus, Ohio State recibirá a una muy débil Alcorn State el lunes, y a una bastante mas digna James Madison University el jueves.
En Berkeley, los Golden Bears de California harán de anfitriones ante las universidades de Murray State y Detroit, en lo que deben de ser dos partidos de mero trámite.
Como ya he comentado anteriormente, estas cuatro universidades mas potentes jugaran la fase final del torneo en NY, los días 19 y 20 de este mes, siendo los enfrentamientos de semifinales, Syracuse vs California y Ohio State vs North Carolina.

Mientras el resto de participantes jugaran dos torneos de consolacion en Miami (James Madison, Murray State, NC Central y FIU) y en Albany (Albany, Robert Morris, Detroit y Alcorn State), asegurándose así cada participante en el torneo un total de cuatro partidos non conference.
El grueso de equipos tardaran en debutar aun unos dias, ya que sera el viernes 13 con 126 partidos y el sabado 14 con 68 cuando todas las universidades den por comenzado el curso baloncestistico 2009-2010.
El viernes Kentucky debutara ante Morehead State, Kansas por ejemplo lo hara ante Hofstra, mientras que Villanova lo hara ante Fairleigh Dickinson o Purdue lo hara ante California State Northridge, duro equipo que estuvo en el TF el año pasado.
El sabado saltaran a la palestra otros top 25 como Butler ante la devaluada Davidson, Dayton ante la durisma Creighton o Georgi Tech ante Florida A&M.
La unanime número tres de la nacion, Texas sera la mas tardana en empezar, ya que debutara el domingo dia 15 ante UC Irvine, al igual que la Lousiville de Rick Pitino que debutara ante la potente Arkansas el dia 17 de Noviembre.