ANALISIS PREVIO 2010-2011 : BIG TEN

Tras ser la precursora en lo que ha movimiento de universidades de una conferencia a otra se refiere, ya que ellos fueron los primeros en decir que estarían interesados en ampliar su conferencia de los 11 equipos actuales a 12 o 14 escuadras; la Big Ten se mantendrá estable, ya que solo adhesionara a Nebraska desde la Big 12 en el año 2011-2012. La competitividad de la conferencia sigue intacta, ya que solo dos jugadores destacados la han abandonado como son Manny Harris y Evan Turner, por lo que este año la competitividad sera atroz. Este año los reclutamientos han estado a la altura, encabezados por un Jared Sullinger de Ohio State que tiene todas las papeletas de ser one and done.

ILLINOIS. Ya he dejado patente en alguna ocasión que la filosofía ultra defensiva de Bruce Weber en Illinois no era santo de mi devoción, y sigo pensando lo mismo, no porque no me parezca importante la defensa, si no por que la potencia tanto que se olvida de atacar. En los últimos años han tenido un arsenal ofensivo mas que digno y no se ha aprovechado en juego ni en resultados. Sobre el papel este año vuelven a tener una de las mejores plantillas de la conferencia, con la vuelta de sus tres seniors estrella, McCamey (15.1 p.p), Tisdale (11.9 p.p) y Mike Davis (10.7 p.p). Ademas mucha savia joven con los sophomores DJ Richardson (10.5 p.p) y Brandon Paul (7.8 p,p) a los que hay que añadir el reclutamiento estelar de Jerome Richmond. Si se dedican a jugar a baloncesto son un equipo mas que digno a tener en cuenta a nivel nacional.

INDIANA. Los Hoosiers siguen con su particular vía crucis, aunque poco a poco van mejorando. Tom Crean llevo a sus pupilos a las diez victorias en su segundo año, resultado que seguramente hubiera sido mejor si no se hubiera lesionado su escolta estelar y máximo anotador, Maurice Creek, fuera desde finales de Diciembre. Con este jugador en forma y Watford en la pintura deberían mejorar y acercarse al 50% de victorias.

IOWA. Tras tres años con Todd Lickliter en el banquillo practicando un juego soso y poco atractivo para el publico de Iowa, los Hawkeyes dan un giro en su filosofía apostando por el baloncesto up tempo de Fran McCaffery, que tan buen resultado le dio en Siena. La reconstrucción sera a largo plazo, por lo que este año son claros favoritos al farolillo rojo.

MICHIGAN. Tremendo batacazo el que se dieron los Wolverines, ya que pese a contar con el talento de Sims y de Harris, pasaron de ganar 21 partidos y llegar a 2ª ronda del torneo NCAA, a ganar 15 partidos, tener record negativo y quedarse fuera de cualquier torneo de post temporada. Este año si cabe aun pintan peor las cosas, ya que ambas estrellas se han ido, y aunque reclutan sustitutos (Smotrycz y Tim Hardaway Jr) el futuro inmediato pinta negro.

MICHIGAN STATE. Enésimo milagro de Tom Izzo, ya que pese a contar poco en las quinielas iniciales, metió a los Spartans en la Final Four por segundo año consecutivo, pese a la baja de su mejor jugador Kalin Lucas. Las bajas de Allen (despedido) y del cada año mas decepcionante Raymar Morgan, deben ser paliadas por un bloque tan solido como este, liderados este año de nuevo por Kalin Lucas. Llegan nuevos reclutamientos interesantes como son Adreian Payne y Keith Appling, por lo que si todo va normal estarán en la lucha por la conferencia.

MINNESOTA. El programa liderado por Tubby Smith esta estancado, inmerso en una mediocridad que no les hace explotar. Seguirán siendo rocosos, duros, agresivos, pero también muy previsibles en ataque. Aun así tienen un nivel alto que les hará seguir en la zona alta de la tabla, aspirando a un tercer viaje consecutivo al Torneo Final. Las bajas importantes que tienen (Westbrock) , serán paliadas como todos años por su bloque y espíritu colectivo.

NORTHWESTERN. Es el único equipo de las grandes conferencias que aun no ha ido nunca al gran baile, aunque lleva ya varios años estando en la burbuja, no acaban de subir el ultimo peldaño que les queda. Kevin Coble su máximo anotador hace dos años, lesionado de larga duración a comunicado que no volverá a jugar, dejando toda la responsabilidad en los mas que interesantes John Shurna y Michael Thompson. Equipo complicado pero que seguirá un escalón por detrás de la elite.

OHIO STATE. Thad Matta año tras año demuestra la fama de buen reclutador que tiene, consiguiendo año tras año que su equipo no se resienta en exceso. Este año solo pierde a Evan Turner, jugador polivalente donde los haya, y para suplirlo además de los ya existentes Diebler, Lighty, Lauderdale y sobre todo Buford, contara con una de las mejores clases de reclutamiento de la nacion, encabezada por la bestia Jared Sullinger, claro candiadato a pasar solo un año en el estado de Ohio. Quiza la ausencia de un base puro de garantias les hace estar en la segunda linea de la conferencia, pero aun asi su viaje al torneo final debe estar garantizado.

PENN STATE. Tras ser ultimos en la conferencia el año pasado, los campeones del NIT 2009, vuelven con todo lo que tenian, liderados por el prolifico base anotador Talor Battle en su ao senior. Como freshman han reclutado a su hermanastro Taron Buie, lo que augura una ligerisima mejoria.

PURDUE. Las lesiones lastraron de nuevo la trayectoria de los Boilermakers, equipo que no acabo de rendir con las ausencias de Lewis Jackson (base titular) al principio y de su estrella Robbie Hummel al final del curso. Aun asi demostraron lo buen equipo que son llegando a Sweet 16 y completando una temporada mas que digna. Este año lesiones aparte, deben ser los maximos favoritos de la conferencia y uno de los claros contendientes nacionales a Final Four, ya que pocos equipos de la nacion cuentan con un tridente de tanta calidad ofensiva como el que cuenta Matt Painter, con JaJuan Johnson, E'Twaun Moore y el ya nombrado Hummel. Las ausencias de los defensivos Kramer y Keaton Grant deberan ser suplidas por jugadores como Byrd o Barlow, que el año pasado dieron destellos de calidad. Ahora o nunca.

WISCONSIN. Bo Ryan no deja año tras año de demostrar que es un sensacional entrenador, ya que el que se presuponia iba a ser un año de transicion, se convirtio en una muy buena temporada para los Badgers (24-9). Jon Leuer duplico sus numeros y Trevon Hughes fue el base completo que se esperaba de el. Junto a ellos un puñado de gladiadores que saben a lo que juegan y que no dan un balon por perdido. Este año pierden al mencionado Hughes y al tirador Bohannon, pero gracias a la solidez del programa no les hara bajar muchos enteros. Ademas Ryan desde que llego a los Badgers hace 10 años, siempre a quedado entre los cuatro primeros de la conferencia, siempre ha entrado en el torneo final, y siempre ha pasdo alli la primera ronda. Con estos antecedentes quien se atreve a decir que este año no lo conseguiran.

POSIBLE CLASIFICACION

1. PURDUE (1)
2. ILLINOIS (5)
3. MICHIGAN STATE (3)
4. WISCONSIN (4)
5. OHIO STATE (2)
6. MINNESOTA (6)
7. NORTHWESTERN (7)
8. INDIANA (9)
9. MICHIGAN (8)
10. PENN STATE (11)
11. IOWA (10)

QUINTETO IDEAL

PG Demetri McCamey/Kalin Lucas Illinois/Michigan St.
SG William Bufford Ohio St.
SF Robbie Hummel Purdue
PF John Shurma Northwestern
C JaJuan Johnson Purdue

QUINTETO FRESHMAN

PG- SG Keith Appling Michigan St.
SF Jerome Richmond Illinois
SF Deshaun Thomas Ohio St.
PF Jared Sullinger Ohio St.
C Meyers Leonard Illinois

ANALISIS PREVIO 2010-2011 : PACIFIC - 10

Con la vista puesta en la expansión que se producirá el año que viene (con la adhesión de Utah y Colorado), y tras una clara regresión en la calidad competitiva de la conferencia (con solo dos equipos en el torneo NCAA, la cifra mas pobre desde 1988), la Pacific 10 debe resurgir, y mimbres tiene para ello, ya que talento joven hay por arrobas, por lo que si siguen en progresión la conferencia volverá a ser de las mas potentes del país.


ARIZONA. Pese a contar el año pasado con 4 recruits Top 100, los Wildcats en el primer año de Sean Miller decepcionaron, quedandose por primera vez en 25 años fuera del torneo NCAA. Las razones fueron multiples, primer año del entrenador, mucha juventud, inexperiencia etc... Este año con un Derrick Williams ilusionante, tras su gran año freshman, y con la mayor aportación de jugadores como Salomon Hill o Lamont Jones, no hace mas que pensar en positivo y en volver aparecer por el torneo de la NCAA.

ARIZONA STATE. Contra todo pronostico y pese a las grandes perdidas sufridas, los Sun Devils han mantenido el tipo, mas por la debilidad de la conferencia el año pasado que por su propio nivel. El bloque se mantiene con el tirador letón Kuksiks y su escudero Ty Abbott, aunque pierde al base Glasser y el pivot ingle Boateng. Si los freshman del año pasado y los recién llegados aportan lo suyo pueden mantenerse en la zona noble de la tabla.

CALIFORNIA. Tras dos años con mas de 22 victorias, pero sin llegar a explotar en el torneo final de NCAA, los Golden Bears vuelven con numerosas y sensibles bajas, que les hara muy complicado mantener el nivel. Su tridente ofensivo (Randle, Christopher y Robertson) se ha graduado, dejando el equipo huerfano ofensivamente. Aunque han reclutado a dos Top 100, el base anotador Gary Franklin, y el escolta tirador Allen Crabbe, me parece a mi que se van a hundir en la tabla.

OREGON. Cambio de ciclo en Eugene, nuevo pabellón, nuevo entrenador con prestigio (Dana Altman ex Creighton), pero poco futuro inmediato. Tras el ultimo mal año, y ante las dudas creadas en la elección de un nuevo entrenador varios jugadores transfirieron dejando el equipo como un solar. Año de transición en la zona baja.

OREGON STATE. El año pasado no acabaron de explotar, desaprovechando el interés mediatico que su entrenador había despertado, ya que Craig Robinson es cuñado de Obama. Pierden un par de piezas importantes, lo que no augura nada positivo, por lo que aspiran a una temporada igual de irregular, alternando buenas victorias con derrotas decepcionantes. Seguiran deambulando por la zona media baja gracias al talento de su mejor jugador, Calvin Haynes.

STANFORD. Perder a Landry Fields y sus 22 p.p son algo difícil de superar, pero con el sophomore Jeremy Green y sus 16.6 p.p el trago sera mas fácil de llevar. A su lado una clase de reclutamiento talentosa con los aleros Powell y Brown al frente. Su juventud lastrara sus resultados, pero mejoraran sin lugar a dudas.

UCLA. Nadie esperaba la decepción del año pasado, donde no se llegó ni siquiera al 50% de victorias, y tras las numerosas marchas como las de Roll (max. anotador), Dragovic (jugador extremadamente problematico) o la de J'Mison Morgan (despedido), la cosa no puede si no mejorar. Hay calidad en la sombra, ya sea jugadores que ya estaban (Lee o Honeycutt) como por la gran clase de reclutamiento de este año (Lamb y Josh Smith), por lo que creo que sera un equipo a luchar por la zona alta.

USC. Mucho merito tuvo la temporada pasada de los Trojans, que pese a saber que no podrían jugar la post temporada por sancion, y ante la gran estampida de jugadores tras la marcha de Tim Floyd, obtuvieron un record positivo y fueron un gran equipo defensor de la mano de Kevin O'Neill. Pierden sus pilares exteriores (Lewis y Gerrity) pero mantienen sus dos pilares interiores (Vucevic y Stephenson), que unidos a las incorporaciones del base transfer de Fordham, Jio Fontan y los recruits de Maurice Jones y Bryce Jones, hace augurar buenas cosa. Se mantendran en el mismo nivel.

WASHINGTON. Son los claros favoritos al titulo para mi, pese a que pierden al todoterreno Pondexter, ya que mantienen toda su artilleria. Abdul Gaddy sera el base que debe explotar en su segundo año, acompañado de Isaiah Thomas como artillero y Overton como especialista defensivo y microhondas. Bryan Amaning volvera a ser su referencia interior mas que que digna. Han reclutado a Terrence Ross, un tres muy atletico que vienen a ocupar el sitio de Pondexter. Si todo sale con normalidad seran campeones y cabeza de serie alto en el torneo NCAA.

WASHINGTON STATE. Seguramente seran el equipo con mas mejora, ya que de la mano del super clase Klay Thompson y de sus buenos lugartenientes De Angelo CAsto y Reggie Moore, van a mejorar y mucho. Si estos tres estan a su mejor nivel, estaran en la elite de la conferencia.

POSIBLE CLASIFICACION

1. Washington (3)
2. Arizona (4)
3. Washington State (10)
4. Arizona State (2)
5. UCLA (6)
6. USC (5)
7. Stanford (9)
8. California (1)
9. Oregon State (7)
10. Oregon (8)

QUINTETO INICIAL

PG Jio Fontan USC
SG Isaiah Thomas Washington
SF Jeremy Green Stanford
SF- PF Klay Thompson
PF Derrick Williams

QUINTETO FRESHMAN

PG Gary Franklin California
SG Tyler Lamb UCLA
SF Terrence Ross / Keala King Washington - Arizona State
PF Dwight Powell Stanford
C Josh Smith UCLA

CAMBIOS DE ENTRENADOR

Como todos los años, nada mas acabar la Final Four, los rumores y los movimientos en los banquillos son muchos, ya que los entrenadores en buena trayectoria suelen ser reclamados por universidades de mas reputación para reflotar sus maltrechos programas de baloncesto. Veamos los ejemplos mas importantes de este verano.

- STEVE DONAHUE. BOSTON COLLEGE
Tras un mas que notable trabajo en Cornell, donde consiguió llevar a este equipo de la Ivy League a los Sweet 16 el pasado torneo NCAA, ganando además tres veces consecutivas su liga, Donahue evoluciona al aceptar el trabajo en Boston College. Cambia la limitada en cuanto a reclutamiento Ivy League, ya que tenían un alto nivel académico, por un programa potente, en una gran ciudad de la Atlantic Coast Conference. Su estilo de juego rápido y su fuerte defensa se deberían de adaptar bien a la dura ACC, aunque el trabajo de reconstrucción sera a largo plazo.

- DANA ALTMAN. OREGON
Un caso muy parecido es el de Dana Altman, entrenador durante 16 años de Creighton en la Missouri Valley, que tras unos años muy productivos con 7 apariciones en el torneo NCAA, sera el encargado de reflotar la nave de unos Ducks en decadencia ultimamente. Luchara en una conferencia mas potente como la Pacific 10, con mas medios, con un nuevo pabellón a partir de Enero, pero con mucha mas presión mediatice, ya que Oregon esta muy influenciada por el entorno Nike. Veremos si es capaz de aguantar la presión.

- FRAN McCAFFERY. IOWA
Otro entrenador recompensado es este, ya que abandona Siena a la que ha dado un prestigio nacional, con 3 años seguidos en el torneo y dos segundas rondas a sus espaldas, para recalar en la dura Big Ten. Iowa sera el programa que debe construir nuevamente, y lo hará gracias a su estilo up-tempo, muy bien recibido allí, ya que históricamente es el que mas han practicado. Veremos a ver como le va tras el fracaso estrepitoso de Todd Lickliter, ex de Butler.

- TONY BARBEE. AUBURN
Vamos con el ultimo caso de evolucion clara, el de Barbee, que tras varios años a la sombra de Memphis en la C-USA, consiguió que el año pasado sus Miners de UTEP ganaran la liga regular, viendo que el trabajo de los años anteriores daba sus frutos. Los llevo al torneo final por fin , donde cayeron en primera ronda ante Butler. Este trabajo le ha dado una oportunidad en la todopoderosa SEC, en la universidad de Auburn, donde deberá trabajar mucho para sacar a este equipo de la irregularidad y la mediocridad en la que esta estancado.


- OLIVER PURNELL. DEPAUL
Ahora vamos con los cambios mas curiosos. Puede considerarse un paso atrás, viendo la trayectoria de Clemson y de Depaul en los últimos años, el cambio que Purnell ha decidido. Pero es que tras caer en la 1ª ronda NCAA en los tres últimos años consecutivos, el ciclo en Clemson había terminado. Ahora tendrá el arduo trabajo de despertar a un gigante dormido como es Depaul, la mítica universidad de Chicago, que lleva muchos años vagando con mas pena que gloria por la Big East. Su experiencia y prestigio nacional, deben ser su herramienta a la hora de reclutar en una zona tan prolífica como Illinois, donde todo el talento se va parta otros programas.

- TOM PECORA. FORDHAM
Aunque no abandona su querida New York, Tom Pecora sorprendió a todo el mundo al abandonar un programa consolidado, de veinte victorias por año en la emergente Colonial, como es Hofstra; para aceptar el trabajo en Fordham, uno de los peores equipos de la Atlantic 10 en los últimos años. Supongo que la difícil tarea de reconstruir un programa desde cero sera su principal motivacion, ya que los Rams han ganado cinco partidos en las ultimas dos temporadas.

- JEFF BZDELIK. WAKE FOREST
Otra decisión cuanto menos discutible, pero esta vez por parte de los dirigentes de Wake Forest, es la contratación de Bzdelik, desde Colorado, para sustituir a Dino Gaudio. Solo dos temporadas ganadoras en ocho años de experiencia universitaria, y dos discretos años en Denver Nuggets, son la carta de presentacion de este entrenador, que hereda un programa plagado de talento año tras año, pero que nunca acaba de dar todo lo que se espera de ellos.

Otros cambios importantes:
- El ex base de Minnesota Timberwolves, Fred Hoiberg, consigue su primer trabajo como entrenador jefe en la mitica Iowa State, sustituyendo a McDermott que se va a Creighton.
- Tras sus escandalos en USC, Tim Floyd regresa al circo universitario, para coger el mando de UTEP.
- Jason Capel, hermano de Jeff Capel entrenador de Oklahoma, y reciente jugador de North Carolina, toma el mando con solo 30 años del banquillo de Appalachian State, en la Southern Conference.
- Otro gran jugador universitario, como fue Corliss Williamson , va a ser entrenador de una pequeña universidad de su estado natal, la universidad de Central Arkansas en la Southland, conocida porque de alli surgio el talento de Scottie Pippen.

YA ESTOY DE VUELTA.....

Tras el largo paron veraniego y mas de tres meses sin actualizar mi blog ni publicar nada en BAsket Americano, volvere pronto con mis analisis, comentarios y predicciones, ya que se vislumbra ya en el horizonte una nueva y vibrante temporada.
Nuevos jugadores, polemicas en los reclutamientos, cambios de conferencias, etc..... la verdad es que ha sido un verano muy movidito, que poco a poco ire desglosando en forma de post. Al igual que otros años analizare una por una las Conferencias mas importantes haciendo un poco de Nostradamus, y viendo cuales pueden ser los equipos y jugadores que despunten este año.
Todo ello regado de pequeños apuntes sobre el Mundial de baloncesto que se disputa en Turquia desde el dia 28 de Agosto, donde habra una pequeña representacion de jugadores NCAA.
Ya estoy de vuelta......