CARRUSEL DE ENTRENADORES

Como cada año es llegar el mes de Marzo y los entrenadores que no han hecho su trabajo bien, y no han cumplido las expectativas marcadas por su programa, son cruelmente despedidos. Esto hace que durante el mes de Abril, directores deportivos de los mas variados programas de baloncesto universitario se lancen en una vertiginosa carrera para hacerse con los servicios de nuevos entrenadores, ya sean consagrados o no, dando lugar a un carrusel constante de cambios en los banquillos.
Este año no había vacante ningún gran programa de elite, pero si varios de clase media alta, muy interesantes tanto para entrenadores en progresión como para entrenadores que buscan una segunda oportunidad. Analicemos los movimientos mas importantes:

- ARKANSAS. Mike Anderson (Missouri). Este caso es lo que se viene a denominar un ajuste lógico, y es que Mike Anderson vuelve a la que fue su casa como asistente durante 17 años, tras labrarse una buena carrera como entrenador jefe en UAB y Missouri. Sustituye a un decepcionante John Pelphrey que en cuatro años no fue capaz de competir en la SEC. El estilo up tempo de Anderson, con 40 minutos de presión constante y ataques rápidos sera del agrado de una de las aficiones mas calientes del baloncesto universitario, la de Fayetteville.                                                                           


- GEORGIA TECH. Brian Gregory (Dayton). Apuesta arriesgada la tomada por los Yellow Jackets tras despedir a Paul Hewitt, ya que para mi es un entrenador en franco retroceso. Hace un par de años empezó a sonar para programas mayores, pero prefirió quedarse en Dayton con opciones de ganar la Atlantic 10, pero ambos años se pueden considerar de malos, ya que contaba con una gran plantilla y los resultados fueron decepcionantes. Entrenador conservador y defensivo, tiene mimbres con los que trabajar y un entorno como Atlanta lleno de talento para reclutar.

- MISSOURI. Frank Haith (Miami). Otro movimiento un poco confuso, ya que esta fue la elección para el banquillo después de ofrecer el trabajo a media docena de entrenadores que lo rechazaron.  Lo que mas dudas me crea es la diferencia de estilos entre el que llega y el que se va, ya que son entrenadores antagónicos, por lo que la adaptacion del equipo va a ser a largo plazo. Nunca ha conseguido record positivo en la ACC. No me acaba de convencer.

 - MIAMI. Jim Larrañaga (George Mason). Nadie podía pensar que tras 14 años en GM, final four incluida, y con 61 años, este buen entrenador iba cambiar de aires. Es una decisión arriesgada por su parte ya que abandona un equipo formado y muy competitivo en la emergente Colonial, para embarcarse en la reconstrucción de un programa como Miami, siempre en segundo plano en la ACC. Sin duda lo hará bien porque es un buen entrenador, pero esto pinta mas a jubilacion placentera en el estado de Florida.....

- OKLAHOMA. Lon Kruger (UNLV). El ex entrenador de Atlanta Hawks dio por terminada su reconstrucción en Las Vegas, aceptando uno de los trabajos mas importantes que el mercado ofrecía, y es que cambiar la decadente Mountain West por la tradición de los Sooners en la Big 12 es algo difícil de rechazar. Ese carácter de reconstrucción es el que debe aplicar en Oklahoma, programa a la deriva tras la marcha de Blake Griffin y que debe de asentarse poco a poco como potencia nacional.

- TENNESSEE. Cuonzo Martin (Missouri State). Este trabajo era una patata caliente que pocos querían coger, y es que los numerosos escándalos de su anterior entrenador Bruce Pearl, han dejado el programa sin apenas jugadores y con la posibilidad de sanciones de la NCAA en ciernes. Por eso el trabajo a recaído en un joven y sobresaliente técnico como Martin, que en tres años coloco a Missouri State en la elite de su conferencia. Arduo trabajo le espera, con resultados a largo plazo.

 OTROS CAMBIOS IMPORTANTES.
- UTAH. Larry Krystkowiak (asis. NBA)- WYOMING. Larry Shyatt (asis. Florida)
- UNLV. Dave Rice (asis. BYU)
- TEXAS TECH. Bill Gillespie (Kentucky)
- NORTH CAROLINA ST. Mark Gottfried (Alabama)
- DAYTON. Archie Miller (asis. Arizona).

BORRON FINAL PARA UNA BUENA TEMPORADA

Mas de una semana he necesitado para poder sentarme delante del ordenador y escribir algo sobre la final mas horrenda que yo he presenciado. Y es que ni las típicas escusas de los nervios de una final pueden ser la razón que para el espectáculo tan pírrico que presenciamos.
Hablaremos primero de Butler y de Brad Stevens. Por un lado el joven entrenador me dejo preocupado, no solo por los 41 puntos de su equipo cuando promedian casi 73, sino por una alarmante falta de recursos para dar un giro a la situación, para el que se supone es uno de los entrenadores jóvenes mas talentosos del baloncesto universitario. Un entrenador tiene que saber cortar la ansiedad de unos jugadores mucho mejores de lo que el lunes pasado demostraron. Un 18% en tiros de campo es un porcentaje indigno para unos niveles de baloncesto que merecen algo mas. Esto no quiere decir que lo de Butler no tenga merito, debemos de olvidarnos de este ultimo partido y tener una visión global de lo sucedido, ya que ver como un modesto equipo de la Horizon League se ha metido dos años consecutivos en la Final es algo que dificilmente se va a repetir, y eso si es algo que es merito de Brad Stevens y sus Bulldogs.
Connecticut fue el menos malo en la final, tuvieron la serenidad de ver en que partido estaban involucrados y a base de canastas fáciles y rebote tuvieron un partido mas fácil de lo previsto. Aquí yo vi la mano de un entrenador veterano como Jim Calhoun, quien supo imponerse a su rival a base de inculcar a los suyos una tranquilidad que los rivales no tenían. Son muchas horas de vuelo las que tenia el entrenador de los Huskies y eso para mi fue la clave de la victoria, ya que los porcentajes fueron indecentes también, anotando solo 53 puntos, con un nefasto 9% en triples para un global de tiros de campo del 34.5%. Merecido campeón sobre todo por su sprint final de temporada (11 victorias consecutivas), cuando un par de meses atrás no contaba ni para entrar en el torneo final.
Lo que debemos de hacer ahora es borrar esta nefasta final, hacer recuento de las cosas buenas que han sucedido y quedarnos con ellas, ya que al fin y al cabo ha sido una temporada correcta, con cosas dignas de destacar como estas :

- MUCHA IGUALDAD. Nadie se imaginaba que la Final Four la iban a disputar los cuatro equipos que la disputaron, ya que ninguno de ellos era Top 10 a principios de año, y solo Kentucky era un candidato posible. Este hecho nos da la idea de que este baloncesto universitario esta cada vez mas igualado, y que se depende mas del estado de forma final que de la calidad de la plantilla para obtener un buen resultado.

- LA FORTALEZA DE LAS MID MAJORS. Siempre denostadas por el comité de selección, demuestran año tras año que en su interior albergan equipos de gran calidad, capaces de competir con solvencia en la elite del torneo final de la NCAA. A los ya sabidos casos de Butler, Xavier o Gonzaga, se han unido este año equipos como VCU, George Mason o Wichita State (flamante campeón del NIT), para demostrar que hay talento en la sombra.

- JUGADORES DECISIVOS. Ha sido el año de las grandes individualidades a destacar, ya que ningún gran equipo ha prevalecido sobre los demás. Jimmer Fredette se ha consagrado como el gran talento ofensivo del país, con memorables actuaciones (47 ptos ante Utah, 43 ante S. Diego State, 52 ante New Mexico) para una media asombrosa de 28.9 p.p. Sin embargo el talento individual mas decisivo ha sido Kemba Walker, ya que ha conseguido hacer a sus compañeros mejores y alzarse campeón nacional. Su capacidad de anotar en momentos decisivos es increíble. Me gustaría destacar también el papel de Kenneth Faried (Morehead State), que desde esta humilde universidad ha liderado durante los últimos tres años la clasificacion de rebotes (este año nada mas y nada menos que 14.5 p.p). Ha batido el record de rebotes de toda la NCAA y se postula como primera ronda baja del draft, todo un logro.

- Y EL AÑO QUE VIENE QUE.....Aun es pronto para vaticinar nada, ya que hasta que los jugadores no anuncien sus planes en el draft de la NBA, el potencial de los equipos puede variar. A dia de hoy parece que North Carolina o Ohio State tendrán un buen bloque si como parece Barnes y Sullinger se quedan para su año sophomore, sin olvidarnos de una Kentucky que ha reclutado bien para variar y que pese a alguna perdida estarán muy fuertes. El nuevo curso arrancara con cambios de conferencia por varios equipos. La Pacific 10 se denominara ahora Pacific 12, añadiendo el potencial de Utah (Mountain West) y de Colorado (Big 12). La Big Ten añadirá su miembro numero doce al adhesionar a Nebraska (Big 12). Por ultimo BYU (Mountain West) buscara mayor competitividad en la ascendente West Coast Conference, donde compartira cancha con Gonzaga o Saint Mary's. Estamos ansiosos por que este mundillo comienza ya otra vez.

COMITE DE SELECCION.....HAY QUE ARRIESGAR MAS...

Como preámbulo decir que yo también fui de los que pensé hace dos domingos, que el comité de selección de la NCAA, el encargado de otorgar las invitaciones para el gran baile a los equipos que no lo han logrado de manera automática, se había columpiado con la inclusión en el cuadro final de dos equipo de los denominados en la burbuja como VCU o UAB. Mi desacuerdo no era tanto por el demérito de estas pequeñas y modestas universidades, sino por que se habia dejado otras fuera que si se lo merecian de verdad, como Virginia Tech, Alabama o sobre todo Colorado (que temporadon y que grandes jugadores hay en sus filas).
Ahora a todo pasado es casi una indecencia decir que los Rams, tras el sorprendente torneo final que han hecho, no merecían estar en él. Para la mayoría de analistas americano era así, ya que se rigen única y exclusivamente por la fría estadística, y un equipo como los Rams que habían perdido los 4 últimos partidos de su conferencia en temporada regular, y había perdido la final de la Colonial ante Old Dominion, no tenia el suficiente empaque para rendir en el torneo final. No contaban con que este equipo sabia jugar a baloncesto y muy bien por cierto.
Por primera vez tras varios años siguiendo este mundillo, el comité se arriesgó, y la apuesta les salio bien. La apuesta era arriesgada pero no tanto, ya que VCU era un equipo muy experimentado y compacto, no estamos hablando de unos cualquiera. En el año 2007 ya habían dado la campanada venciendo a Duke de la mano de un soberbio Eric Maynor. En 2008, ya con jugadores actuales como Rozzell, Rodriguez o Nixon, el equipo alcanzo un muy buen registro (25-7) y cayó en primera ronda del NIT, ya que ese año no se arriesgaron con ellos. En 2009 de nuevo vuelven al torneo de la NCAA y de nuevo están a punto de dar la sorpresa esta vez ante la UCLA de Holiday y Collison. El año pasado, primero de su actual coach Shaka Smart, nuevamente mas de 20 triunfos y la victoria en el CBI, tercer torneo post-temporada mas importante. Todos estos antecedentes mas dos jugadores NBA como Maynor y Larry Sanders, mas una temporada muy digna con 23 victorias (a destacar UCLA, Wake Forest o Wichita State), hicieron que se les diera una oportunidad que no has desperdiciado.
Con esto lo que estoy tratando de expresar es que el comité de selección debe de dar estas oportunidades mas a menudo, a equipos mas modestos, desconocidos, que vienen de conferencias menores, ya que los resultados de estas mid majors recientemente saltan a la vista con equipos Final Four como Butler, VCU o Geroge Mason, mas otras con papeles muy digno como Davidson y Western Kentucky en 2008, o Northern Iowa y Cornell en 2010. No estoy pidiendo una expansión del cuadro, como se esta barajando de los 68 actuales a 96 que es lo que mas suena o 128 incluso, ya que creo que difuminaria la competición demasiado y la haría muy difícil de seguir para el aficionado.
Lo que estoy pidiendo es que se le de mas cancha a estos buenos equipos de conferencias medianas, en vez de a equipos mediocres de las grandes conferencias. Me pregunto yo que pintaban este año en el gran baile equipos como Clemson (ACC) que año tras año cae en primera ronda, Georgia (SEC), Penn State (Big Ten), UNLV (MWC), mis queridos Trojans de USC (PAC-10) o algún que otro pufo de la Big East (11 equipos de esta conferencia es una barbaridad), en vez de equipos que han practicado un gran baloncesto como Wichita State o Missouri State (MVC), Faifield o Iona (MAAC), Hofstra (Colonial) o Cleveland State o Milwaukee (Horizon). Por no hablar de los sangrantes casos de Colorado (Big 12) y de Alabama (SEC).

Por eso les pido a los honorables hombres del comité de selección que tomen como ejemplo a los Rams y se arriesguen mas, que hay muchos equipos de esos niveles que rendirían muy bien también en la locura de Marzo. Al fin y al cabo estamos hablando de jugar al baloncesto y no solo el nombre del equipo te garantiza que estos sean capaces de conseguirlo.

YA ESTAMOS EN EL ELITE 8

Tras mis nefastos pronósticos de los días pasados, donde solo he sido capaz de acertar la mitad de los equipos que llegaban a esta ronda, antesala de la Final Four, me dispongo con energías renovadas a meter la pata nuevamente y darle energías positivas justo al equipo contrario que deseo.

En esta ronda nos encontramos con dos claras cenicientas (VCU y Butler), enfrentándose a buenos equipos con opciones restringidas a la hora de avanzar de ronda, y otras dos finales donde el nivel de los equipos es muy parejo. Veremos a ver que ocurre.

FINAL REGION ESTE.

- KENTUCKY(4) VS NORTH CAROLINA (2)
El segundo proyecto de Calipari alcanza las mismas cotas de momento que el año pasado, donde cayó eliminado por West Virginia, con un equipo que de primeras no daba tanto miedo como el del pasado curso. El haber derrotado al nº1 de su región y por extensión al nº1 del país les da mucho mas crédito que el que tenían hace una semana, y les hace llegar cargados de moral a esta final. Enfrente tendrán un equipo también muy joven como los Tar Heels, equipo que llega también en muy buena forma tras arrasar a Marquette, con una excepcional primera parte en defensa (solo permitieron 15 puntos).
Dificil pronostico, mucha igualdad, mucho talento joven, me voy a quedar con la experiencia de Roy Williams en estas lides y apuesto por la fabrica de talento que es North Carolina. (acabo de aumentar las opciones de que Kentucky este en Houston la semana que viene.....)

FINAL REGION OESTE.

- ARIZONA (5) VS UCONN (3)
La clave para que los Huskies hayan llegado hasta aquí, no ha sido única y exclusivamente Kemba Walker, que también, sino la aparición de un lugar teniente que sepa aprovechar los huecos que se generan los estrechos doble marcajes a los que es sometido la estrella universitaria. Ese ayudante es Jeremy Lamb, quien esta promediando mas de 15 puntos por partido en las ultimas 8 victorias de su equipo, con unos fundamentales 24 puntos el otro día ante San Diego State. Al otro lado estarán los sorprendentemente prematuros en estas lides, los Wildcats de Arizona de Sean Mille, que en menos de dos años ha sido capaz de construir un equipo ganador. Derrick Williams se reivindico a nivel nacional en el partido frente a Duke con 32 puntos y 13 rebotes. Seran los Huskies capaz de pararlo....tarea complicada. Muy difícil pronostico, pero mi corazón tira mas hacia Arizona.

FINAL REGION SOUTHWEST.

- KANSAS (1) VS VCU (11)
Con VCU ya tenemos la cenicienta de turno de todos los años, y además con merecimiento, practicando un gran baloncesto y dando la talla noche tras noche. Lastima para ellos que hayan caído en la región equivocada, contar un equipo muy potente como Kansas, que tiene que salvaguardar el honor de los nº1 y meterse en la Final Four si o si. En otro cuadro le daría a los Rams alguna opción de avanzar, aquí sinceramente no. Ojala me equivoque por que los chicos de Smart se lo han ganado, pero creo que su sueño se acabo.

FINAL REGION SOUTHEAST.

- FLORIDA (2) VS BUTLER (8)
Nombrar a Butler como cenicienta después de lo ocurrido el año pasado suena a temeridad, aunque su caso sea igual o mas sorprendente que el del año pasado. Notaron al principio mucho la ausencia de Hayward y la dureza del su calendario les puso en mala situación. Pero han sabido sobre ponerse y es un equipo que en el Torneo se siente a gusto y se desenvuelve con mucha soltura. Enfrente tendrán un equipo mucho menos experimentado en estas batallas, pero que Billy Donovan a trabajado a fuego durante estos años para tratar de repetir las hazañas de los Gators dobles campeones de los años 2006 y 2007. Mi lado romántico me pide que apueste por Butler nuevamente en la Final Four. Hay que hacer historia.....

POSIBLE FINAL FOUR.

- NORTH CAROLINA VS KANSAS
- ARIZONA VS BUTLER

MIS IMPRESIONES SOBRE EL SWEET 16: SOUTHWEST Y SOUTH EAST

REGION SOUTHWEST.
 
Esta ha sido sin lugar a dudas la región de las sorpresas con tres cabezas de serie no favoritos que han alcanzado el Sweet 16. Merito de ellos?, no hay duda pero tambien el desmerito de rivales muy muy hinchados como Notre Dame, Georgetown, Vanderbilt o Louisville les ha hecho el camino mas facil.

- KANSAS (1) VS RICHMOND (12)
Para mi lo sorprendente no es que un equipo con el nº 12 llegue a Sweet 16, si no que es mas preocupante que un equipo como Richmond no haya sido calificado mas alto por el comite de selección. Su final de curso ha sido para enmarcar y tiene jugadores de muy alto nivel como Justin Harper o Kevin Anderson, lo cual han demostrando derrotando a Vanderbilt y a Morehead State despues. Kansas llega hasta aqui sin embargo sin hacer mucho ruido, como un equipo solido que apenas a notado las grandes bajas que tuvo el pasado año y con ganas de llegar a la Final Four que el año pasado Northern Iowa les nego. No creo que tropiecen otra vez. Kansas gana.

- VCU (11) VS FLORIDA STATE (10)
Nuevamente dos equipos mal ubicados en el cuadro por el comite de seleccion, no tanto VCU que tuvo un final de liga poco digno, como si lo fue Florida State una de las mejores defensas de la nación que fue relegada a un nº tan bajo pese a competir en una liga tan dura. Su caracter de tapados lo demostrando derrotando aun equipo rocoso como Texas A&M y no dando opcion a la sobrevalorada Notre Dame. Enfrente tendran a un equipo enrachado como VCU, que dio todo un recital ante Purdue. Si siguen jugando con esa eficiencia sera dificil pararles. Defensa vs Ataque, elijo la opcion romantica, que gane VCU.ç

POSIBLE ELITE 8: KANSAS VS VCU



REGION SOUTHEAST.
Otra región un poco loca, con Butler dando la enesima sorpresa de rigor. Por lo demas 2,3 y 4 cabeza de serie esperan aprovechar el tropezon del nº 1 Pittsburgh y asomar la cabeza por la Final Four. Sin duda la region mas igualada.

- BUTLER (8) VS WISCONSIN (4)
Con bastante menos talento que el año pasado (Hayward) y con mucho mas trabajo en equipo, los Bulldogs volvieron a dar la campanada ante un nº1 como Pittsburgh, en uno de los finales de partido mas rocambolescos que conozco. Calendario muy duro el que tenian este año y lo pagaron con numerosas derrotas ante rivales duros y no tan duros, es por eso las dudas que genero en el comite y el numero tan bajo que le otorgaron. Sin embargo a base de pundonor y gracias a la calidad de Mack se han vuelto a presentar en esta ronda. Enfrente tendran un durisimo equipo como Wisconsi, que pese a las bajas que le golpean año a año se reinventa cada curso. En su casa son inexpuganbles, pero fuera de ella.... Seamos romaticos de nuevo y apostemos por Butler, aunque que conste que es dificil la decision y el trabajo de Bo Ryan se merece una recompensa por fin.

- BYU (3) VS FLORIDA (2)
Que quieren que les diga, Jimmer Fredette me tiene enamorado y la solvencia con la que noche tras noche encesta y encesta sin parar me tiene alucinado. Yo no recuerdo ningun jugador en este ambito amateur que haga eso con tanta facilidad y de tantas maneras posibles. Igual le da desde el triple, que penetrando, en transicion o tras tiro libre, acaba el artido y 30 puntos minimo en la saca. Ante semejante calidad de jugador, bien secundado por un puñado de guerrero, Florida no puede mas que rezar en que tenga el un mal dia y ellos uno muy bueno para tener opcion. Los Gators son un buen equipo lleno de talento pero deberan basar su victoria en la defensa. Apuesto por los mormones.

POSIBLE ELITE 8 : BYU VS BUTLER.

PD. No hay trampa, a la hora que cuelgo este articulo BYU y Florida empatan a 36 al descanso, con un Fredette irregular (0/5 en triples), que recen los Gators para que no despierten.

MIS IMPRESIONES SOBRE EL SWEET 16: ESTE Y OESTE

Después de varios meses de no actualizar mi modesto blog, sobre todo por diversos problemas de tiempo, vuelvo ahora en que la competición alcanza su máximo apogeo. Las dos ultimas semanas han sido muy excitantes y con un exceso de información en forma de partidos interesantes de verdad, y después de ponerme al día como buenamente he podido, me atrevo de nuevo a ejercer de Nostradamus y plasmar por escrito mis predicciones.

REGION EAST.

Tres de los cuatro cabezas de serie han conseguido sin aparentes problemas llegar a este segundo fin de semana, donde se ha colado el siempre duro y competitivo equipo de Marquette.

- OHIO ST (1) vs KENTUCKY (4)
Dos equipos a los que no he podido apenas ver durante el año, pero me voy a guiar por las rachas y las ultimas sensaciones que han dado para elaborar mi pronostico. A día de hoy los Buckeyes son considerados el numero uno de la nación, aunan como nadie en su equipo veterania y juventud, y juegan un baloncesto muy atractivo. Si ha esto le unimos que solo han caído derrotados en lo que va de temporada dos veces, y que sus dos actuaciones previas en el torneo final se han saldado con palizas (29 y 32 puntos respectivamente) la balanza se inclina para ellos totalmente. En frente un nuevo proyecto de Caliapri repleto de jugadores freshman, muchos de los cuales serán one and done, y que debido a la calidad que atesoran (sobre todo Terrence Jones y Brandon Knight) han ido cosechando resultados dignos durante el año, haciéndose incluso con el torneo de la SEC. A un partido todo puede ser pero la veterania de Ohio State debe de ser decisiva para ser ellos los que alcancen el Elite 8.


- MARQUETTE (11) VS NORTH CAROLINA (2)
Para mi duelo mas igualado de lo que a priori dicen sus seeds repectivos, ya que se juntan dos equipos completamente opuesto en lo que se refiere a actitud y fortaleza mental. Tras un inicio dubitativo, con derrotas sonrojantes ante Minnesota o Vanderbilt, supieron ser competitivos en su conferencia, debido entre otras cosas al cambio de base (Drew por Marshall). Aun así su gran calidad ofensiva se alterna con grandes lagunas defensivas que les hace ir a remolque en muchas ocasiones. En frente un equipo que es todo lo contrario, menos talento ofensivo y mucho coraje y derroche físico, plagado de jugadores ex JUCO que no tienen nada que perder y si mucho que demostrar, lo cual los hace un rival peligrosisimo. Aun así creo que la calidad de jugadores como Zaller o Barnes se impondrá, eso si con mucho sufrimiento.

POSIBLE ELITE 8 : OHIO ST VS NORTH CAROLINA

REGION WEST.

Región sin ninguna gran sorpresa, ya que pese a que ha llegado Arizona con el nº5 lo hizo ante una universidad de Texas cuyo nivel era muy parejo a los Wildcats.

- DUKE (1) VS ARIZONA (5)
Hay una tendencia a despreciar el que para mi era y sigue siendo el claro candidato al titulo, Duke, no entiendo muy bien porque razón. Son los actuales campeones, mantienen el bloque de jugadores, al cual le añaden un base de extrema calidad como es Irving y en Diciembre eran nº 1 claro. Pierden por lesión al freshman maravilla y aun así solo pierden cuatro partidos, y de repente dejan de contar, escribiendo gente que no eran merecedores del nº 1 de la región. Pueden perder claro esta, pero que los den por muertos tan pronto me resulta un poco prematuro e insensato. Arizona es un muy buen equipo, construido en apenas dos años de la nada por Sean Miller, pero creo que este aun no es su año, si mantienen el bloque podemos considerarlos favoritos a todo el año que viene. La experiencia y el oficio de los de Coach K les dará la victoria

- UCONN (3) VS SAN DIEGO STATE (2).
En este enfrentamiento nos encontramos a uno de los equipos mas sobrevalorados del cuadro (UConn) contra uno de los mas desconocidos (SDSU). Hablemos de los Huskies y su exceso de dependencia que tienen de Kemba Walker. El jugador del Bronx ha demostrado ser un grandisimo anotador y gran jugador de bolas calientes, pero un irregular tirador por lo que si su racha no es buena el equipo se desmorona a su alrededor. No creo que la compañía con la que cuenta pueda competir con un equipo tan completo como son los Aztecs.
Los californianos cuentan con varias bazas a su favor, juegan casi en casa (Anaheim, California), tienen una dupla interior rápida, móvil y anotadora como son Malcom Thomas y Billy White, un base muy correcto y que defiende bien como DJ Gay, y un joven alero que hace de todo como Leonard. Esta variedad de armas es lo que me convence para dar a los Aztecs como vencedores.Por si esto fuera poco recordar que solo han perdido dos partidos en lo que va de curso.

POSIBLE ELITE 8: DUKE VS SAN DIEGO ST.

DE GIRA POR EL ESTE : BIG EAST Y BIG TEN

BIG EAST.
Como todos años a estas alturas gran cantidad de equipos de esta conferencia copan los primeros puestos del ranking, hasta 7 de ellos en el Top 25, lo que da una idea de que el nivel competitivo de esta conferencia es año tras año muy alto.

- BUENA FORMA. SYRACUSE (13-0). Aunque su calendario ha sido poco exigente hasta la fecha, cuenta sus partidos por victorias, derrotando a Michigan State y a equipos de nivel medio como Georgia Tech o Michigan. Kris Joseph esta funcionando bien de tres y aunque su freshman mas importante Fab Melo esta decepcionando, el equipo funciona bien, imponiéndose como siempre el bloque a las individualidades.

- CORRECTOS. PITTSBURGH (12-1). Solvencia y seriedad es lo que trasmiten los Panthers de Jamie Dixon, que con Ashton Gibbs de líder, que se esta consolidando como un gran tirador, han sido capaces de derrotar a Texas y Maryland. Sorprende quizás su derrota ante Tennessee pero aun así se puede contar con ellos.

- DECEPCION. WEST VIRGINIA (8-2). Para un equipo que el año pasado fue Final Four, y que pese a  contar con un calendario tan asequible van con este record es un situación preocupante. Dos derrotas cuanto menos sonrojantes ante Miami y Minnesota les pueden afectar mucho en su inicio de conferencia. Veremos que ocurre.

- SORPRESA. UCONN (10-0). Sin duda la sorpresa de la conferencia y uno de los equipos mas sorprendentes de la nación en esta época de la temporada. Sus expectativas no eran muchas pero de la mano de Kemba Walker, máximo anotador del país con 27 p.p, han derrotado a Michigan State y Kentucky, alzándose con el Maui Invitational. Veremos si su corta profundidad de banquillo les permite sobrevivir en la Big East.

- JUGADOR EN PROGRESIÓN. Kemba Walker. Connecticut. Uno de los jugadores mas enrachados y en mejor forma de la competición. El solo practicamente les ha llevado a la victoria del Maui. Ha pasado de 14.6 a 27.9  puntos. Hace mejor a sus compañeros.

- MEJOR RECIÉN LLEGADO. Brandon Young. DePaul .(6-6). Este rápido base es todo un oasis en el desierto que se ha encontrado Oliver Purnell en Chicago. Su carta de presentación en la liga son 12.8 p.p, 3.9 asistencias y 2.8 rebotes.

BIG TEN
Otra de las conferencias mas fuertes del país, con seis equipos en el Top 25, con grandes nuevos jugadores y con uno de los fracasos mas sonados del momento, el rendimientos hasta ahora de los Spartans de Michigan State.

- BUENA FORMA. OHIO STATE (13-0). Contaban con una base muy solida de jugadores veteranos y le han añadido un jugador determinante como Sullinger, por lo que a día de hoy son favoritos para llegar a Final Four. Sus mejores victorias ante Florida y Florida State.

- CORRECTOS. PURDUE (11-1). Gracias a un calendario poco exigente, los del estado de Indiana poco a poco están arrancando, intentando olvidar la baja por lesión de Hummel. El resto de su Big Three, JaJuan Johnson y E'Tawn Moore, con 20 puntos de media cada uno, son la base que hace que se mantengan a flote. Solo un pero, la inexplicable derrota ante Richmond.

- DECEPCION. MICHIGAN STATE (8-4). Tom Izzo es partidario año tras año de concertar un calendairo muy duro para el inicio de temporada, para que sus Spartans rindan a un mayor nivel a final de curso. Esta puede ser la explicacion para el mal inicio de los verdes que han caído ante Duke, Texas y Syracuse, aunque mas preocupante que los resultados, es que no fueron capaces de competir con ellos.


- JUGADOR EN PROGRESION. Christian Watford. Indiana (9-4). Después de varios años de sequía, por fin un Hossiers al que destacar, y es que este versátil ala pivot ha crecido mucho este año, no solo en anotación si no en juego. Ha mejorado su tiro y es mas completo y maduro.

 - MEJOR RECIEN LLEGADO. Jared Sullinger. Ohio State (13-0). Nuevo jugador interior de los Buckeyes que tiene toda la pinta de ser one and done. Su temporada esta siendo sensacional, gran capacidad de rebote y una fuerza en la pintura descomunal. Ha hecho varios partidos de mas de 30 puntos y 10 rebotes. Aun le falta regularidad.