26 de marzo de 2011

YA ESTAMOS EN EL ELITE 8



Tras mis nefastos pronósticos de los días pasados, donde solo he sido capaz de acertar la mitad de los equipos que llegaban a esta ronda, antesala de la Final Four, me dispongo con energías renovadas a meter la pata nuevamente y darle energías positivas justo al equipo contrario que deseo.
En esta ronda nos encontramos con dos claras cenicientas (VCU y Butler), enfrentándose a buenos equipos con opciones restringidas a la hora de avanzar de ronda, y otras dos finales donde el nivel de los equipos es muy parejo. Veremos a ver que ocurre.

FINAL REGION ESTE.

- KENTUCKY(4) VS NORTH CAROLINA (2)
El segundo proyecto de Calipari alcanza las mismas cotas de momento que el año pasado, donde cayó eliminado por West Virginia, con un equipo que de primeras no daba tanto miedo como el del pasado curso. El haber derrotado al nº1 de su región y por extensión al nº1 del país les da mucho mas crédito que el que tenían hace una semana, y les hace llegar cargados de moral a esta final. Enfrente tendrán un equipo también muy joven como los Tar Heels, equipo que llega también en muy buena forma tras arrasar a Marquette, con una excepcional primera parte en defensa (solo permitieron 15 puntos).
Dificil pronostico, mucha igualdad, mucho talento joven, me voy a quedar con la experiencia de Roy Williams en estas lides y apuesto por la fabrica de talento que es North Carolina. (acabo de aumentar las opciones de que Kentucky este en Houston la semana que viene.....)

FINAL REGION OESTE.

- ARIZONA (5) VS UCONN (3)
La clave para que los Huskies hayan llegado hasta aquí, no ha sido única y exclusivamente Kemba Walker, que también, sino la aparición de un lugar teniente que sepa aprovechar los huecos que se generan los estrechos doble marcajes a los que es sometido la estrella universitaria. Ese ayudante es Jeremy Lamb, quien esta promediando mas de 15 puntos por partido en las ultimas 8 victorias de su equipo, con unos fundamentales 24 puntos el otro día ante San Diego State. Al otro lado estarán los sorprendentemente prematuros en estas lides, los Wildcats de Arizona de Sean Mille, que en menos de dos años ha sido capaz de construir un equipo ganador. Derrick Williams se reivindico a nivel nacional en el partido frente a Duke con 32 puntos y 13 rebotes. Seran los Huskies capaz de pararlo....tarea complicada. Muy difícil pronostico, pero mi corazón tira mas hacia Arizona.

FINAL REGION SOUTHWEST.

- KANSAS (1) VS VCU (11)
Con VCU ya tenemos la cenicienta de turno de todos los años, y además con merecimiento, practicando un gran baloncesto y dando la talla noche tras noche. Lastima para ellos que hayan caído en la región equivocada, contar un equipo muy potente como Kansas, que tiene que salvaguardar el honor de los nº1 y meterse en la Final Four si o si. En otro cuadro le daría a los Rams alguna opción de avanzar, aquí sinceramente no. Ojala me equivoque por que los chicos de Smart se lo han ganado, pero creo que su sueño se acabo.

FINAL REGION SOUTHEAST.

- FLORIDA (2) VS BUTLER (8)
Nombrar a Butler como cenicienta después de lo ocurrido el año pasado suena a temeridad, aunque su caso sea igual o mas sorprendente que el del año pasado. Notaron al principio mucho la ausencia de Hayward y la dureza del su calendario les puso en mala situación. Pero han sabido sobre ponerse y es un equipo que en el Torneo se siente a gusto y se desenvuelve con mucha soltura. Enfrente tendrán un equipo mucho menos experimentado en estas batallas, pero que Billy Donovan a trabajado a fuego durante estos años para tratar de repetir las hazañas de los Gators dobles campeones de los años 2006 y 2007. Mi lado romántico me pide que apueste por Butler nuevamente en la Final Four. Hay que hacer historia.....

POSIBLE FINAL FOUR.

- NORTH CAROLINA VS KANSAS
- ARIZONA VS BUTLER

25 de marzo de 2011

MIS IMPRESIONES SOBRE EL SWEET 16: SOUTHWEST Y SOUTH EAST



REGION SOUTHWEST.
 
Esta ha sido sin lugar a dudas la región de las sorpresas con tres cabezas de serie no favoritos que han alcanzado el Sweet 16. Merito de ellos?, no hay duda pero tambien el desmerito de rivales muy muy hinchados como Notre Dame, Georgetown, Vanderbilt o Louisville les ha hecho el camino mas facil.

- KANSAS (1) VS RICHMOND (12)
Para mi lo sorprendente no es que un equipo con el nº 12 llegue a Sweet 16, si no que es mas preocupante que un equipo como Richmond no haya sido calificado mas alto por el comite de selección. Su final de curso ha sido para enmarcar y tiene jugadores de muy alto nivel como Justin Harper o Kevin Anderson, lo cual han demostrando derrotando a Vanderbilt y a Morehead State despues. Kansas llega hasta aqui sin embargo sin hacer mucho ruido, como un equipo solido que apenas a notado las grandes bajas que tuvo el pasado año y con ganas de llegar a la Final Four que el año pasado Northern Iowa les nego. No creo que tropiecen otra vez. Kansas gana.

- VCU (11) VS FLORIDA STATE (10)
Nuevamente dos equipos mal ubicados en el cuadro por el comite de seleccion, no tanto VCU que tuvo un final de liga poco digno, como si lo fue Florida State una de las mejores defensas de la nación que fue relegada a un nº tan bajo pese a competir en una liga tan dura. Su caracter de tapados lo demostrando derrotando aun equipo rocoso como Texas A&M y no dando opcion a la sobrevalorada Notre Dame. Enfrente tendran a un equipo enrachado como VCU, que dio todo un recital ante Purdue. Si siguen jugando con esa eficiencia sera dificil pararles. Defensa vs Ataque, elijo la opcion romantica, que gane VCU.ç

POSIBLE ELITE 8: KANSAS VS VCU



REGION SOUTHEAST.
Otra región un poco loca, con Butler dando la enesima sorpresa de rigor. Por lo demas 2,3 y 4 cabeza de serie esperan aprovechar el tropezon del nº 1 Pittsburgh y asomar la cabeza por la Final Four. Sin duda la region mas igualada.

- BUTLER (8) VS WISCONSIN (4)
Con bastante menos talento que el año pasado (Hayward) y con mucho mas trabajo en equipo, los Bulldogs volvieron a dar la campanada ante un nº1 como Pittsburgh, en uno de los finales de partido mas rocambolescos que conozco. Calendario muy duro el que tenian este año y lo pagaron con numerosas derrotas ante rivales duros y no tan duros, es por eso las dudas que genero en el comite y el numero tan bajo que le otorgaron. Sin embargo a base de pundonor y gracias a la calidad de Mack se han vuelto a presentar en esta ronda. Enfrente tendran un durisimo equipo como Wisconsi, que pese a las bajas que le golpean año a año se reinventa cada curso. En su casa son inexpuganbles, pero fuera de ella.... Seamos romaticos de nuevo y apostemos por Butler, aunque que conste que es dificil la decision y el trabajo de Bo Ryan se merece una recompensa por fin.

- BYU (3) VS FLORIDA (2)
Que quieren que les diga, Jimmer Fredette me tiene enamorado y la solvencia con la que noche tras noche encesta y encesta sin parar me tiene alucinado. Yo no recuerdo ningun jugador en este ambito amateur que haga eso con tanta facilidad y de tantas maneras posibles. Igual le da desde el triple, que penetrando, en transicion o tras tiro libre, acaba el artido y 30 puntos minimo en la saca. Ante semejante calidad de jugador, bien secundado por un puñado de guerrero, Florida no puede mas que rezar en que tenga el un mal dia y ellos uno muy bueno para tener opcion. Los Gators son un buen equipo lleno de talento pero deberan basar su victoria en la defensa. Apuesto por los mormones.

POSIBLE ELITE 8 : BYU VS BUTLER.

PD. No hay trampa, a la hora que cuelgo este articulo BYU y Florida empatan a 36 al descanso, con un Fredette irregular (0/5 en triples), que recen los Gators para que no despierten.

24 de marzo de 2011

MIS IMPRESIONES SOBRE EL SWEET 16: ESTE Y OESTE



Después de varios meses de no actualizar mi modesto blog, sobre todo por diversos problemas de tiempo, vuelvo ahora en que la competición alcanza su máximo apogeo. Las dos ultimas semanas han sido muy excitantes y con un exceso de información en forma de partidos interesantes de verdad, y después de ponerme al día como buenamente he podido, me atrevo de nuevo a ejercer de Nostradamus y plasmar por escrito mis predicciones.

REGION EAST.

Tres de los cuatro cabezas de serie han conseguido sin aparentes problemas llegar a este segundo fin de semana, donde se ha colado el siempre duro y competitivo equipo de Marquette.

- OHIO ST (1) vs KENTUCKY (4)
Dos equipos a los que no he podido apenas ver durante el año, pero me voy a guiar por las rachas y las ultimas sensaciones que han dado para elaborar mi pronostico. A día de hoy los Buckeyes son considerados el numero uno de la nación, aunan como nadie en su equipo veterania y juventud, y juegan un baloncesto muy atractivo. Si ha esto le unimos que solo han caído derrotados en lo que va de temporada dos veces, y que sus dos actuaciones previas en el torneo final se han saldado con palizas (29 y 32 puntos respectivamente) la balanza se inclina para ellos totalmente. En frente un nuevo proyecto de Caliapri repleto de jugadores freshman, muchos de los cuales serán one and done, y que debido a la calidad que atesoran (sobre todo Terrence Jones y Brandon Knight) han ido cosechando resultados dignos durante el año, haciéndose incluso con el torneo de la SEC. A un partido todo puede ser pero la veterania de Ohio State debe de ser decisiva para ser ellos los que alcancen el Elite 8.


- MARQUETTE (11) VS NORTH CAROLINA (2)
Para mi duelo mas igualado de lo que a priori dicen sus seeds repectivos, ya que se juntan dos equipos completamente opuesto en lo que se refiere a actitud y fortaleza mental. Tras un inicio dubitativo, con derrotas sonrojantes ante Minnesota o Vanderbilt, supieron ser competitivos en su conferencia, debido entre otras cosas al cambio de base (Drew por Marshall). Aun así su gran calidad ofensiva se alterna con grandes lagunas defensivas que les hace ir a remolque en muchas ocasiones. En frente un equipo que es todo lo contrario, menos talento ofensivo y mucho coraje y derroche físico, plagado de jugadores ex JUCO que no tienen nada que perder y si mucho que demostrar, lo cual los hace un rival peligrosisimo. Aun así creo que la calidad de jugadores como Zaller o Barnes se impondrá, eso si con mucho sufrimiento.

POSIBLE ELITE 8 : OHIO ST VS NORTH CAROLINA


REGION WEST.

Región sin ninguna gran sorpresa, ya que pese a que ha llegado Arizona con el nº5 lo hizo ante una universidad de Texas cuyo nivel era muy parejo a los Wildcats.

- DUKE (1) VS ARIZONA (5)
Hay una tendencia a despreciar el que para mi era y sigue siendo el claro candidato al titulo, Duke, no entiendo muy bien porque razón. Son los actuales campeones, mantienen el bloque de jugadores, al cual le añaden un base de extrema calidad como es Irving y en Diciembre eran nº 1 claro. Pierden por lesión al freshman maravilla y aun así solo pierden cuatro partidos, y de repente dejan de contar, escribiendo gente que no eran merecedores del nº 1 de la región. Pueden perder claro esta, pero que los den por muertos tan pronto me resulta un poco prematuro e insensato. Arizona es un muy buen equipo, construido en apenas dos años de la nada por Sean Miller, pero creo que este aun no es su año, si mantienen el bloque podemos considerarlos favoritos a todo el año que viene. La experiencia y el oficio de los de Coach K les dará la victoria

- UCONN (3) VS SAN DIEGO STATE (2).
En este enfrentamiento nos encontramos a uno de los equipos mas sobrevalorados del cuadro (UConn) contra uno de los mas desconocidos (SDSU). Hablemos de los Huskies y su exceso de dependencia que tienen de Kemba Walker. El jugador del Bronx ha demostrado ser un grandisimo anotador y gran jugador de bolas calientes, pero un irregular tirador por lo que si su racha no es buena el equipo se desmorona a su alrededor. No creo que la compañía con la que cuenta pueda competir con un equipo tan completo como son los Aztecs.
Los californianos cuentan con varias bazas a su favor, juegan casi en casa (Anaheim, California), tienen una dupla interior rápida, móvil y anotadora como son Malcom Thomas y Billy White, un base muy correcto y que defiende bien como DJ Gay, y un joven alero que hace de todo como Leonard. Esta variedad de armas es lo que me convence para dar a los Aztecs como vencedores.Por si esto fuera poco recordar que solo han perdido dos partidos en lo que va de curso.

POSIBLE ELITE 8: DUKE VS SAN DIEGO ST.