LA BIG XII SE DERRUMBA.....

Es una pena pero el mundo del deporte universitario esta cambiando tal y como lo conocemos en la actualidad. Desde que yo empecé a seguir el deporte universitario, ya que no solo sigo el baloncesto sino que también le hago algo de caso al fútbol, hemos conocido 6 grandes conferencias, con unos ámbitos geograficos bien remarcados y un impacto nacional, y después otra serie de conferencias medianas y pequeñas de un impacto mas local y regional.
Pues bien a día de hoy este sistema corre serio peligro de desintegrarse, por culpa en su mayor parte del fútbol y de los grandes y cuantiosos contratos televisivos, que pueden hacer que una conferencia histórica como la Big XII se disuelva de cara al próximo año.
Para los que no estén muy puestos en el tema expongo un breve resumen de cada conferencia de élite:

- BIG TEN. Es la mas antigua ya que data su origen de 1896. Hasta 1990 tuvo diez miembros estables, desde entonces se han unido a ella Penn State (1990) y Nebraska (2011). Su ámbito geográfico es el norte del país, desde Minnesota, la zona de los lagos hasta Pennsilvania. Con su ampliacion ya a doce equipos no ven necesario su re-expansión, ya que es el numero ideal de equipos para el fútbol americano (dos divisiones de 6 equipos y posibilidad de realizar partido por el campeonato entre los ganadores de las dos conferencias).

- PACIFIC-12. Hasta el año pasado conocida como Pac-10. Surgio en 1915 como alternativa a la Big Ten en la costa oeste del país. Comprende universidades de los estados de Arizona, California, Washington y Oregon, mas las dos universidades añadidas este año, la de Colorado (Big XII) y Utah (Mountain West). Al tener ya los famosos 12 miembros idóneos para el futbol, en un principio no contemplan añadir mas miembros, aunque un posible interés de Texas u Oklahoma podría crear una mega conferencia de 16 miembros, mucho mas lucrativa economicamente.

- SEC. Creada en 1932 abarca el sureste del país, desde Louisiana y Arkansas hasta Florida y Carolina del Sur. Es la conferencia economicamente mas exitosa, en gran medida al arraigo que tiene el futbol americano en esas latitudes del país, con equipos muy potentes. Hasta 1991 contó con 10 miembros estables, uniéndose ese año para hacer el numero mágico de 12 miembros, las universidades de Arkansas y de South Carolina. A día de hoy han aceptado un miembro mas, Texas A&M (Big XII), por lo que se especula que pudieran buscar hasta tres nuevos miembros para crear una mega conferencia de 16 equipos. West Virginia de la Big East seria el mas interesado.

- ATLANTIC COAST. Como su propio nombre indica abarca la costa atlántica de EEUU, desde el estado de Florida hasta el estado de Massachusetts, con predominio de universidades de Virginia y North Carolina. Creada en 1953 es seguramente mas conocida por su baloncesto que por su fútbol, algo que le hace permanecer al margen de estas ultimas expansiones. Tradicionalmente contó con ocho miembros, hasta que se unieron a ella Florida State (1991), Miami (2004), Virginia Tech (2004) y Boston College (2005), logrando así ser 12 miembros. Se rumorea que la SEC estaría interesada en varios de sus miembros como Clemson o Georgia Tech.

- BIG EAST. Creada en 1979 como una conferencia enfocada en el baloncesto, con el paso de los años se ha engrandecido en dimensiones, dándole también mucha importancia al fútbol. Geograficamente abarcaba el noreste del país, desde Wisconsin a Providence, pero sus limites geograficos se han ilimitado con la unión de South Florida (2005) y la de TCU (2012). A día de hoy cuenta con 16 miembros, 17 el año que viene, siendo los programas que tienen fútbol de elite solo 8, al año que viene 9. Esto ha hecho saltar el rumor de una futura expansión con tres nuevos miembros (se habla de Kansas, Kansas State y Missouri), lo que daría una mega conferencia de baloncesto (20 miembros) y una conferencia de elite de futbol (12 miembros).

- BIG XII. Es la mas joven de las Majors, ya que su fundación data de 1996. Surgió de la unión de dos conferencias del Medio Oeste americano, la Big 8 (con equipos como Kansas, Kansas State, Oklahoma, Iowa State, Missouri, Oklahoma State, Nebraska y Colorado) con los equipos tejanos de la Southwest Conference, es decir Texas, Texas Tech, Texas A&M y Baylor. Se encuentra en una grave situación, ya que la marcha de Nebraska (Big Ten), Colorado (Pac -12) y la futura de Texas A&M (SEC), les deja con solo nueve miembros y una viabilidad cuestionable.

Así esta la situación actual, y todo apunta que esta ultima conferencia tiene todas las papeletas de desaparecer, ya que aya son muchas las conferencias que cortejan a sus miembros. La resolucion mas posible si se deshace la conferencia es la siguiente. La Big East se lanzaría a pro tres miembros de tradición baloncestistica pero con equipo de futbol, como Kansas, Kansa State y Missouri, para formar una conferencia de 20 miembros con 12 equipos de fútbol. La Pacific 12 intentaría ampliarse a 16, añadiendo dos programas en los que siempre a estado interesado como Oklahoma y Texas, que vendrían con Texas Tech y Oklahoma State de la mano. Baylor se quedaría un poco colgada, aunque podría ser una opción a la SEC, quien necesitaria dos miembros mas junto a Texas A&M. Han sonado West Virginia (Big East), Clemson (ACC) o Georgia Tech (ACC).
Si todo esto llega a ocurrir nos encontraríamos con un panorama completamente distinto. Existirian varias mega conferencias (SEC, Big East; Pacific 12) que si bien son viables para el fútbol producirían graves desajustes en el baloncesto. Los equipos se dividirian en dos divisiones y solo se enfrentarian entre si en el torneo de conferencias, por lo que muchas rivalidades se perderian y existirian casos en los que equipos de la misma conferencia no jugaran entre si en años. Creo que solo las conferencias de tamaño medio que se quedarian como la ACC y la Big Ten seguirian manteniendo la esencia del baloncesto universitario.

Incluso se esta rumoreando la creacion de una sexta major en caso de que desaparezca la Big XII, que estaria formada por equipos potentes de las distintas divisiones y sin programas de futbol americano relevantes, como Butler, Gonzaga, Memphis, BYU, Xavier, Temple etc.. que prescindiendo del factor geografico se unieran en una nueva conferencia que les haria ser mas competitivos tanto a nivel deportivo como economico - televisivo. Si este fuera el definitivo futuro, gracias al futbol americano, se estarian cargando a largo plazo a las mid majors, uno de los elementos mas importantes de este baloncesto universitario.   
Todo esto son meras suposiciones y rumores mas o menos infundados, y sera en los proximos meses cuando se confirmen o no, dando paso a un nuevo panorama en el deporte universitario, en el que el baloncesto se veria afectado como el hermano pobre que es del futbol americano.