NOCHE DEL DRAFT, ALEGRIAS, DUDAS Y FRACASOS

La noche de ayer, dentro de las diversas noches del draft que ya he vivido, la calificaría como rara, con decisiones sorprendentes, traspasos cuanto menos incoherentes, grandisimas decepciones, y alguna que otra sorpresa. Dentro de lo movidas que son normalmente estas noches, la de ayer se caracterizó por movimientos inexplicables en un primer momento, caídas demasiado estrepitosas, y alguna subida inesperada.

Dentro del Top Tres, ninguna sorpresa a mi juicio, ya que yo esperaba que ocurriese todo como paso. Los Clippers seleccionaron a Blake Griffin, obvio, Memphis se quedo con el gigante tanzano Thabeet, con la merma de minutos e importancia que para Marc Gasol puede suponer; y Oklahoma para evitar mover a Westbrook de la posición de base se decantó por James Harden para ser su escolta titular.
La sorpresa mayúscula para mi salto en la cuarta elección, ya que Sacramento pasó de Ricky Rubio (el no haber querido entrenamientos con otros jugadores puede ser la causa), y se decanto por Tyreke Evans, el base escolta de Memphis, un jugador mas versátil.

Siguiente desmarque de la noche, Minnesota que elige en los puestos 5 y 6, se decanta por dos bases, Ricky Rubio y Jonny Flynn (merecido ascenso, gran jugador), algo poco lógico si unimos que su tercera elección de la noche sera Ty Lawson, base también que luego traspaso a Denver por una futura primera ronda. Huele a traspaso de Rubio, o simplemente es que se queda en Europa uno o dos años mas (Real Madrid estaría dispuesto a pagar la clausula).
Del resto del Top 10, destacar la eleccion por parte de los Knicks de Jordan Hill, siendo que lo que buscaban era un base. Además los Knicks traspasaron a Richardson por Milicic, en un movimiento bastante descabellado. El futuro dirá. Curry, DeRozan, Jennings, Terrence Williams, Henderson, Earl Clark fueron cayendo en equipos que iban buscando tapar sus necesidades y en posiciones mas o menos lógicas.

Los Pacers serian los siguientes en saltarse el guión, al elegir a Tyler Hansbrough con el numero 13, provocando una de las mayores subidas de la noche, siendo además una elección bastante acertada, ya que su estilo de juego se puede acoplar muy bien al de los Pacers. La eleccion de Austin Daye por Detroit en el 15, también fue sorprendente ya que a mi me crea bastantes dudas su preparación para la NBA y la esperaba a final de primera ronda.
A continuación muchos bases seleccionados, debido al overbooking existente de Point Guards, todos mas o menos en su predicción, excepto Darren Collison de UCLA que subio hasta el 21, para ser suplente de CP3 en New Orleans.
En el ultimo tercio de la primera ronda, nuevamente alguna sorpresa. Claver se aupa hasta el 22 (Portland), demostrando que los Blazers confían mucho en él, Casspi ha Sacramento, y dos semi desconocidos Eyenga y Beaubois, suben también como la espuma (30 y 25 respectivamente). Aparece aqui tambien la clase de Ellington (robo del draft), 28 por Minnesota, y algún jugador interior que cayó donde se merecía como BJ Mullens (24 Dallas luego traspasado a Oklahoma), y otros que subieron en las predicciones, como Taj Gibson (Chicago 26) y Demarre Carroll (Memphis 27).
Hasta este momento se echaban de menos varios jugadores, que en la mayoria de mocks figuraban en primera ronda y acabaron relegados a segunda ronda. Los mayores fracasos sin duda, Dejuan Blair (de mediados de primera ronda al 37 por San Antonio), un jugador de brega que encajara de lujo en los Spurs, pero que su poca altura le hizo bajar excesivamente en el draft; y Chase Budiger , que contaba con estar entre lso 20 primeros y cayo hasta el 44 (Houston).

Tambien decepcionaron, aunque un poco menos, Sam Young (36), Derrick Brown (40), Meeks (41), Thornton (43), Calathes (45) y Patrick Mills (55). Cumplieron su papel Llull (34), Cunningham (33), Green (46), AJ Price (52) y Mcclinton (51).
Aun asi, en segunda ronda tambien hubo sorpresas, en forma de jugadores que subieron mucho, o que se pensaban que no iban a ser draftedos siquiera. Es el caso de Jon Brockman (38 por Sacramento) que yo pensaba no iba a salir, Henk Norel (47 Minnesota) o el propio Rober Dozier (60 Miami).
Estos ultimos tuvieron la suerte que otros ilustres del baloncesto universitario no tuvieron, y que al no ser drafteados deberan buscar hueco en la NBA con las ligas de verano, o intentar su aventura en Europa. Este es el caso de los bases Curtis Jerrells (Baylor), Jeremy Pargo (Gonzaga), Tyrese Rice (Boston College) o Dominic James (Marquette). Mas flagrantes son los casos de los escoltas juniors de Syracuse, Davendorf y Paul Harris, o los excelsos tiradores como AJ Abrams (Texas), Lee Cummard (BYU) o Josh Shipp (UCLA), junto a otros guards de lujo como McNeal y Matthews (Marquette), Dar Tucker (Depaul) o Dionte Christmas (Temple).
En cuanto a interiores sorprendentemente no seleccionados yo destacaria a varios que pueden ser grandes jugadores en Europa, como Jeff Adrien (UConn), Luke Nevill (Utah) o Heytvelt (Gonzaga), junto a los mas volubles Brandon Costner (North Carolina State), Leo Lyons (Missouri) o Shawn Taggart (Memphis).

Pasado el draft, nos toca descansar unos meses, para despues empezar a analizar ya los equipos universitarios de cara al año que viene, que sera sin duda muy animado y vibrante. Un Saludo.

PREDICCIONES PARA EL DRAFT II

Vamos brevemente a desglosar por donde pueden ir los tiros, a escasas horas de la celebración del draft, del resto de la primera ronda.

16. CHICAGO. Jrue Holiday. UCLA. PG-SG 6-3. El polivalente base- escolta de los Bruins seria idóneo para reforzar el juego exterior de los Bulls.

17. PHILADELPHIA. Eric Maynor. VCU.PG 6-3. Uno de los bases mas determinantes de la competición universitaria reforzaria a los Sixers.

18. MINNESOTA. Chase Budiger. Arizona. SF 6-7. Tercera selección de los Wolves, que despues de un base y un pivot se pueden decantar por el tiro y la potencia física del alero de los Wildcats.

19. ATLANTA. Jeff Teague. Wake Forest. PG 6-2. Los de Georgia buscan base, y Jeff Teague es de los mejores que quedaran en ese momento.

20. UTAH. Tyler Hansbrough. North Carolina. PF 6-9. El juego de Psycho-T encajaría perfectamente en la filosofía de los Jazz y de su técnico Sloan. Todo garra y pundonor.

21. NEW ORLEANS. Dejuan Blair. Pittsburgh. PF 6-7. La falta de centímetros hace que la calidad de este jugador caiga bastantes posiciones. Puede ser uno de los robos del draft.

22. PORTLAND. Sam Young. Pittsburgh. SF 6-6. Otro alero todo terreno como Terrence Williams, ha mejorado su tiro este año, es una opción muy interesante para el juego exterior de Portland, necesitado de músculo.

23. SACRAMENTO. Patrick Mills. St Mary's. PG 6-0. El base australiano llegaria para ser la pareja de bases junto a Ricky. Su alta experiencia internacional le hara aportar desde el primer dia. Es lo que interesa a los Kings.

24. DALLAS. Ty Lawson. North Carolina. PG 5-11. Uno de los bases puros mas determinantes del año, aportara defensa y dureza, a la vez que juventud en el puesto de base de los texanos.

25. OKLAHOMA. Austin Daye. Gonzaga. SF-PF 6-11. Una de los jugadores que mas dudas ha despertado, ya que no esta preparado para la NBA. Fisicamente es un portento y tecnicamente ha mejorado, pero su cabeza no se si esta del todo preparada. Si alguien no se arriesga antes puede dar minutos de descanso a Kevin Durant.

26. CHICAGO. James Johnson. Wake Forest. PF 6-8. La indefinicion en su juego (3 o 4) ha despertado dudas. A los Bulls les gusta bastante para reforzar su pintura.

27. MEMPHIS. Omir Casspi. Israel. SF 6-9. Gran movilidad para su altura y bastante experiencia en un equipo como el Maccabi, puede ser la apueta europea de este draft para los Grizzlies.

28. MINNESOTA. Marcus Thornton. LSU. SG 6-4. Anotador compulsivo en su universidad, puede ser una gran ayuda para el perimetro joven de los Wolves.

29. L.A. LAKERS. Taj Gibson. USC. PF 6-9. Un jugador con gran clase, reboteador, intimidador y con buena mano, puede ser el cuatro que necesitan los actuales campeones en su rotación. Conoce la ciudad a la perfección.

30. CLEVELAND. Darren Collison. UCLA. PG 6-0. Con tres Final Four ha sus espaldas, este fuerte base puede ayudar a los Cavs en su lucha por el anillo.

Para comienzos de segunda ronda apuesto por los españoles Victor Claver y Sergi Llull, los europeos Jerebko y Calathes (este por su decision de jugar en Grecia, ya que por calidad estaria mas arriba seguro), las "decepciones" Derrick Brown o Dejuan Summers, y algun buen jugador de equipo como Dante Cunningham o Dionte Christmas. Como posibles robos en segunda ronda, se pueden considerar a los bases Toney Douglas y Tyrese Rice, los jugadores de Marquette Jerel McNeal o Wesley Matthews, o el ala-pivot Demarre Carroll. Otros jugadores que tendran su hueco a finales de esta ronda pueden ser los jugadores de UConn Adrien y Price, el compañero de Harden en Arizona State Pendergraph, o los pivots Nevill (Utah), Brockman (Washington) y Heytvelt (Gonzaga).
Estas son mis predicciones, a ver cuantas acierto. No es mas que un juego....

PREDICCIONES PARA EL DRAFT I

Mañana es la noche donde se decidira cual va a ser el destino de los jugadores universitarios que esta ultima temporada nos han hecho disfrutar. El draft de la NBA ubicara a los mejores jugadores en sus nuevos equipos, junto a las grandes promesas internacionales. Muchas son las paginas que estos dias hacen predicciones sobre en que posicion va a ser elegido cada jugador, y yo no voy a ser menos:

1. L.A. CLIPPERS. Blake Griffin. Oklahoma. PF 6-10. Es quizas el numero uno mas unanime desde que lo fue Lebron James 2003, no solo por su calidad, sino porque no tiene tampoco grandes rivales. Fisicamente preparado para la NBA, puede tener un impacto inmediato.

2. MEMPHIS. Hasheem Thabeet. Connecticut. C 7-3. Pivot tanzano muy codiciado por sus centimetros y su buena movilidad pese a su altura. Defensivamente sera determinante en la NBA y puede encajar muy bien en los Grizzlies, junto a Marc Gasol en la pintura.

3. OKLAHOMA. James Harden. Arizona State. SG 6-5. Aqui es donde he tenido mas dificil elegir, ya que es una incognita si los Thunder se van a decantar por Harden, Rubio o incluso Evans. Les gustaria coger a Thabeet, pero como no les llegara creo que se decantaran por la polivalencia de Harden (solvente en las tres posiciones exteriores).

4. SACRAMENTO. Ricky Rubio. DKV Joventut. PG 6-4. Los Kings lo tienen claro, necesitan un base puro, y cada vez ven mas cerca la posibilidad de escoger a su gran preferncia desde hace meses, Ricky Rubio. Mucho potencial y mucha inteligencia jugando a baloncesto. Sacramento es seguramente el lugar ideal para comenzar su carrera NBA.

5. MINNESOTA. Jordan Hill. Arizona. PF 6-10. Con el reciente traspaso los Timberwolves se aseguran la 5 y 6 lugar, por lo que se presupone que reforzaran tanto el juego interior como exterior. Hill es un pivot con grandes movimientos ofensivos y muy rápido, lo que le hace muy peligroso contra pivot mas grandes y corpulentos. Puede jugar junto a Jefferson y Love.

6. MINNESOTA. Tyreke Evans. Memphis. PG-SG 6-6. Su otra eleccion deberia ser un base, y aunque Evans no es un base puro, ha actuado como tal todo el año y en la NBA deberia ser esa su posicion. Ofensivamente es muy versatil, capaz de anotar de muchas maneras. Gracias a su altura sera muy util defensivamente hablando ante base mas pequeños.

7. GOLDEN STATE. Brandon Jennings. Roma. PG 6-1. Su marcha a Roma dejando de lado a Arizona le ha hecho bajar puestos en el draft, ya que era uno de los mejores jugadores de High School. No creo que caiga mas abajo, ya que los californianos necesitan urgentemente un base, y Jennings puede darles tanto anotación como dirección.

8. NEW YORK KNICKS. Stephen Curry. Davidson. SG-PG 6-1. Un gran escolta tirador en cuerpo de base, fragil fisicamente pero letal ofensivamnete. Se adapta a la perfeccion al juego rapido y ofensivo de D'Antoni, aunque hay que ver si es capaz de aguantar fisicamente el nivel de la NBA. Lleva toda la temporada jugando ya de base.

9. TORONTO. Demar DeRozan. USC. SG-SF 6-7. Seria un jugador que aportaria mucho al juego exterior de Toronto. Fisicamente es un portento, gran matador debe mejorar su tiro exterior, pero seria el complemento perfecto para Calderon, Marion y Bosh.

10. MILWAUKEE. Jonny Flynn. Syracuse. PG 6-0. Base electrico capaz de revolucionar un partido cuando interesa, y de darle calma cuando la situacion lo requiere. Uno de los mejores bases puros de este draft, seria una elccion logica por parte de unos Bucks que es posible pierdan su base titular (Sessions).

11. N.Y. NETS. Terrence Williams. Lousiville. SG-SF 6-6. Para mi uno de los jugadores que mas me ha gustado este año. Aporta absolutamnete en todo, anota, defiende, asiste, rebotea, fuerte fisicamente y muy inteligente. No creo que baje mas, ya que jugadores como este hay pocos y estan muy buscados. Encajaria a la perfeccion en el juego exterior de los Nets, junto a Devin Harris y Vince Carter.

12. CHARLOTTE. Wayne Ellington. North Carolina. SG 6-4. Posee una de las mecanicas de tiro mas bellas del baloncesto universitario, y despues de ser campeon con North Carolina, puede recaer en un equipo como los Bobcats que necesitan urgentemente un tirador. Ademas Charlotte se ha especializado en elegir jugadores de los Tar Hells (Sean May, Raymond Felton).

13. INDIANA. Gerald Henderson. Duke. SG- SF 6-4. Los Pacers se dice que necesitan defensa exterior y un escolta que ayude en la anotacion. Todo esto lo pueden conseguir con Henderson, escolta con gran capacidad de salto, que ha mejorado mucho el tiro este ultimo año, y que puede encajar a las mil maravillas en los Pacers junto a Granger, TJ Ford o Dunleavy.

14. PHOENIX. Earl Clark. Louisville. SF-PF 6-9. Jugador capaz de jugar de cuatro con movimientos muy rapidos, al igual que puede desenvolverse de tres con un tiro muy apañado y gran rapidez de movimientos para su altura. Su polivalencia le hace ser un elemento muy codiciado en el draft. Ayudara a rejuvenecer unos Suns en reconstruccion.

15. DETROIT. BJ Mullens. Ohio State. C 7-0. Tercer center "one and done" consecutivo del equipo de Thad Matta, despues de Greg Oden y Kostas Koufos, esta un poco verde para la NBA pero ante la falta de jugadores grandes este año, sera elegido en posiciones mas altas a las que por su talento le corresponderian. Los pistons ante las mas que presumibles bajas de Rasheed Wallace y McDyess, pueden optar por él.

Dejo para mañana el resto de primera ronda y unas breves pinceladas de la segunda.

CONFIRMACIONES PARA EL DRAFT

Se han resuelto las ultimas dudas, y ya sabemos que jugadores van a poder ser seleccionados en el próximo draft que se celebrará el 25 de Junio.

Las confirmaciones de permanencia en el draft de ultima hora han sido :

- Jodie Meeks, Kentucky. Finalmente se mantendrá en el draft debido en parte al overbooking de jugadores en los Wildcats. Se cree que sera seleccionado a comienzos de segunda ronda.
- Patrick Mills, St. Mary's. El base australiano ha cuajado una gran temporada, por lo que tras unos buenos entrenamientos le hace presagiar que sera primera ronda. Mi opinión es que rondara el nº 20.
- Austin Daye, Gonzaga. El altísimo alero de Gonzaga ha decidido permanecer en el draft, aunque nadie le ha asegurado la primera ronda. Tiene grandes cualidades pero esta aun muy verde para la NBA. Finales de 1ª ronda, comienzos de 2ª ronda.
- Taj Gibson, USC. Ante la desbandada general que han sufrido los Trojans, y debido también ha su elevada edad (24 años), el pivot de NY ha decidido presentarse al draft, donde podrá ser seleccionado a finales de primera ronda.
- Jeff Teague, Wake Forest. Tras dos exitosas temporadas en Wake Forest, el base del estado de Indiana permanecerá en el draft, donde todo el mundo le da como primera ronda media (15-20).
- Chinemelu Elonu, Texas A&M. Jugador que este año había dado un salto de calidad (10 pp y 8 rebotes), pero que con otro año mas en la universidad su juego hubiera mejorado muchos enteros. La falta de centímetros en esta draft puede jugar a su favor. Mediados de segunda ronda.
- Dar Tucker, DePaul. El escolta de Michigan ha decidido presentarse al draft después de un año nefasto para su equipo. Sus cualidades ofensivas son su carta de presentación. Finales de segunda ronda.


Por otro lado tenemos varios jugadores importantes que han decidido volver a sus respectivas universidades por lo menos un año mas :

- Greivis Vasquez, Maryland. Volvera a Maryland para su año senior, ya que no se ha podido asegurarse ser primera ronda. Su polivalencia es la mayor virtud de este base venezolano.
- Luke Harangody, Notre Dame. Debido a su cuerpo poco atlético baja enteros en el draft, pese a su gran entrega y su gran calidad baloncestistica. Es un caso muy parecido a Hansbrough, gran jugador universitario pero con un futuro profesional lleno de incertidumbres. Notre Dame con su vuelta se convierte en un equipo muy fuerte dentro de la Big East.
- Gani Lawal, Georgia Tech. Vuelve a Georgia Tech donde contara como pareja interior con Derrick favors, el mejor alapivot de su generación, dándole a los Yellow Jackets un potencial interior inmenso.
- Damion James, Texas. Tras varios años de coquetear con el draft, el alero de Texas vuelve para disputar su año senior con los Longhorns. Su mayor lacra su indefinición como jugador, no se sabe si es un alero, un ala-pivot. Tiene todo un año para definirse y decidirse. Debido a los reclutamientos que han hecho en Texas deberá jugar como jugador interior.

TIM FLOYD DEJA LOS TROJANS

El entrenador de los Trojans de Southern California, Tim Floyd, a dimitido de su puesto de entrenador jefe, a raíz de varias acusaciones vertidas sobre el debido a cierta cantidad de dinero que él pago supuestamente a personas cercanas a OJ Mayo, gracias a las cuales el actual jugador de Memphis fue reclutado para la universidad angélina.
Tim Floyd a declarado varias veces su inocencia, pero no se ve capaz de trabajar tranquilo mientras las investigaciones continúan.
Esta renuncia es un golpe muy duro para mis Trojans, ya que pueden suponer la presencia definitiva en el draft de sus tres mejores jugadores, Taj Gibson, Daniel Hackett y Demar DeRozan, por lo que tras la renuncia de varios de sus reclutamientos como Renardo Sidney o Noel Johnson, van a dejar el equipo muy debilitado y con pocas posibilidades de maniobra para el que sea sustituto de Floyd.
Recientemente Floyd había rechazado la posibilidad de entrenar a Arizona, algo parecido a lo que ocurrió el año pasado cuando rechazo el puesto en su querida universidad de LSU.
Es una gran perdida, ya que ha sido un entrenador que con pocos mimbres ha sido capaz de realizar muy buenas temporadas con los Trojans. En cuatro años su balance ha sido de 85-50, llegando tres veces consecutivas al torneo de la NCAA, siendo incluso campeón esta año contra pronostico del torneo de la Pacific 10. Te echaremos de menos.